Tiểu bang Hawaii đang triển khai một loại thuế du lịch mới, gọi là “phí xanh”, nhằm gây quỹ cho các dự án môi trường và giảm thiểu tác động của thiên tai do biến đổi khí hậu. Thuế này sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, dự kiến thu về khoảng 100 triệu đô la mỗi năm.
Quyết định này được đưa ra sau thảm họa cháy rừng tại Maui, gây thiệt hại ước tính 5,5 tỷ đô la. Theo đó, mức thuế du lịch sẽ tăng nhẹ từ 10,25% lên 11%, tương đương khoảng 2 đô la mỗi ngày cho mỗi du khách. Khác với các loại thuế du lịch thông thường, khoản thu từ “phí xanh” sẽ được sử dụng độc quyền cho các hoạt động phục hồi môi trường, bao gồm việc phục hồi bãi biển, rạn san hô và loại bỏ thảm thực vật dễ cháy.
Chính quyền tiểu bang nhận thấy khoản thiếu hụt 560 triệu đô la mỗi năm cho tài trợ bảo tồn, dẫn đến suy giảm chất lượng môi trường. Thống đốc Josh Green cho biết, những vụ cháy rừng đã “thức tỉnh” tiểu bang về sự cần thiết phải có cơ chế đối phó với rủi ro và chuẩn bị cho các thảm họa trong tương lai.
Hawaii không phải là nơi duy nhất áp dụng biện pháp này. Tổng thống Donald Trump cũng đã ký một dự luật cho phép các công viên quốc gia thu phí du lịch từ du khách quốc tế để gây quỹ bảo tồn. Các thành phố như Venice và quốc gia Bhutan cũng đã tăng hoặc áp dụng thuế du lịch nhằm mục đích tương tự, biến chi tiêu du lịch thành công cụ bảo tồn.
Biện pháp mới này, dù có thể khiến du khách cảm thấy chi phí tăng lên, nhưng nhận được sự ủng hộ từ ngành khách sạn và các chuyên gia kinh tế. Họ tin rằng việc bảo vệ môi trường là cần thiết để duy trì ngành du lịch của Hawaii. Tuy nhiên, cũng có ý kiến lo ngại rằng các khoản phí tăng thêm có thể ảnh hưởng đến sức hấp dẫn của điểm đến và làm giảm chi tiêu của du khách.
Theo Bloomberg, Hawaii đang xem xét các dự án cụ thể để sử dụng nguồn quỹ, bao gồm việc gia cố các tuyến đường và bờ biển có nguy cơ bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu. Việc này cũng nhằm tạo thêm việc làm cho người dân địa phương.
Chính quyền Hawaii cũng đang có kế hoạch tái cấu trúc Cơ quan Du lịch Hawaii (HTA) thành Tổ chức Quản lý Điểm đến, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào giá trị cộng đồng và tính bền vững.
