Hạt Los Angeles đã hoãn lại việc tăng phí cấp giấy phép kết hôn và các dịch vụ liên quan đến hôn lễ dân sự sau khi nhận được nhiều ý kiến phản đối. Vấn đề này sẽ được chuyển lại cho văn phòng quận trưởng xem xét thêm.
Ban Giám sát Hạt đã phê duyệt sơ bộ việc tăng giá vào ngày 16 tháng 9, và dự kiến sẽ phê duyệt cuối cùng trong cuộc họp ngày hôm nay. Tuy nhiên, cuộc bỏ phiếu đã bị trì hoãn theo đề nghị của Văn phòng Đăng ký/Quận trưởng, xin được chuyển vấn đề về bộ phận để thảo luận thêm.
Dean Logan, Đăng ký viên/Quận trưởng, đã đề xuất tăng phí, cho biết các khoản phí giấy phép kết hôn của hạt đã không thay đổi đáng kể kể từ năm 2009, mặc dù tiểu bang đã tăng thêm 1 đô la vào năm 2014. Phí cử hành hôn lễ và dịch vụ nhân chứng cũng chưa thay đổi kể từ năm 2015.
Ông Logan lập luận rằng các khoản phí hiện tại “không còn phản ánh chi phí thực tế mà RR/CC phải bỏ ra để thực hiện các dịch vụ này và không tính đến các yếu tố lạm phát hoặc tăng lương tối thiểu theo quy định”.
Theo đề xuất, phí giấy phép kết hôn tiêu chuẩn sẽ tăng từ 91 đô la lên 176 đô la. Giấy phép kết hôn bí mật sẽ tăng từ 85 đô la lên 220 đô la, trong khi phí cử hành hôn lễ dân sự sẽ tăng từ 35 đô la lên 44 đô la, và phí nhân chứng sẽ tăng từ 20 đô la lên 26 đô la.
“Việc tăng phí đề xuất là đáng kể vì khoảng 42% mức tăng này là do điều chỉnh chi phí sinh hoạt cho nhân viên Hạt L.A. kể từ năm 2009, phần còn lại phản ánh nhiều cải tiến hoạt động và các thay đổi theo quy định đã ảnh hưởng đáng kể đến khối lượng công việc và chi phí hành chính,” ông Logan viết trong thư gửi ban giám sát.
Ông Logan cho biết văn phòng của ông đã khảo sát phí kết hôn tại các hạt San Diego, Orange, Riverside, Contra Costa, San Bernardino, San Francisco và Ventura. Mức phí trung bình cho giấy phép kết hôn ở các hạt đó là 100 đô la, và 107 đô la cho giấy phép bí mật. Chi phí giấy phép cao nhất hiện tại ở các hạt đó là ở San Diego, nơi tính phí 129 đô la cho giấy phép tiêu chuẩn và 144 đô la cho giấy phép bí mật. Hạt Orange tính phí thấp nhất, lần lượt là 61 đô la và 66 đô la.
Việc tăng phí này dự kiến sẽ làm tăng doanh thu hàng năm của RR/CC khoảng 5,1 triệu đô la, theo lá thư của ông Logan.
Tuy nhiên, việc tăng phí này đã vấp phải sự phản đối từ ngành công nghiệp đám cưới. Một liên minh các nhà nguyện, người cử hành hôn lễ và công chứng viên đặc biệt đã phản đối việc tăng giá, cho rằng điều này sẽ khiến các cặp đôi chuyển sang kết hôn ở các quận lân cận hoặc thậm chí ở Las Vegas, “gây tổn hại nghiêm trọng” cho ngành công nghiệp địa phương.
“Tác động kinh tế gây hại đơn giản là đã không được xem xét,” Alan Katz, chủ sở hữu của Cute Little Wedding Chapel ở Long Beach và là người phát ngôn của liên minh, cho biết trong một tuyên bố. “Chúng tôi mong muốn được làm việc với văn phòng quận trưởng về cải cách sử dụng công nghệ và quan hệ đối tác để làm cho các dịch vụ hôn nhân hiệu quả hơn, công bằng và dễ tiếp cận cho tất cả mọi người. Chúng tôi đồng ý rằng việc tăng giá là không thể tránh khỏi, nhưng nó phải hợp pháp, thực tế và công bằng, và không trở thành rào cản đối với các gia đình.” Tin từ City News Service.
