Công ty khởi nghiệp xe tải điện Harbinger có trụ sở tại Los Angeles vừa huy động được 160 triệu đô-la trong vòng gọi vốn Series C, với sự tham gia đồng dẫn đầu của FedEx, để mở rộng quy mô sản xuất chương trình xe thương mại của mình. Theo tin từ TechCrunch, một phần của khoản đầu tư này bao gồm việc FedEx đã đặt hàng 53 khung gầm xe tải điện của Harbinger, dự kiến sẽ sẵn sàng vào cuối năm nay.
Harbinger được thành lập vào năm 2022 bởi các cựu nhân viên của công ty khởi nghiệp xe điện Canoo (nay đã ngừng hoạt động) và công ty pin QuantumScape. Mục tiêu của Harbinger là xây dựng khung gầm xe tải thương mại hạng trung. Sự tập trung vào việc giữ mọi thứ đơn giản đã giúp công ty huy động được 100 triệu đô-la Series B vào tháng 1 và bắt đầu sản xuất khung gầm xe tải trong năm nay, chỉ ba năm sau khi thành lập.
FedEx là khách hàng dễ nhận biết nhất của Harbinger cho đến nay, mặc dù công ty khởi nghiệp này cũng đã làm việc với nhà sản xuất RV THOR Industries trong vài năm qua. THOR đồng dẫn đầu vòng Series C này với FedEx, cũng như Technology Impact Fund tại Capricorn, một nhà đầu tư ban đầu của Tesla.
FedEx đã dành một thập kỷ để tìm cách bổ sung xe tải điện vào đội xe giao hàng trên toàn quốc của mình. Vào năm 2018, gã khổng lồ logistics này đã đánh cược vào một công ty khởi nghiệp khác có trụ sở tại Los Angeles là Chanje, đặt hàng 1.000 xe van giao hàng nhập khẩu từ Trung Quốc, một thỏa thuận cuối cùng đã kết thúc bằng một vụ kiện. (Chanje sụp đổ ngay sau đó.)
Thị trường xe tải và xe van điện thương mại đã trưởng thành kể từ đó, mặc dù lĩnh vực này vẫn không có nhiều người chơi. General Motors gần đây đã từ bỏ chương trình xe van giao hàng BrightDrop sau vài năm hoạt động kém hiệu quả. Doanh số bán xe van E-Transit của Ford đã giảm mạnh. Rivian đã cung cấp khoảng 25.000 xe van điện cho Amazon, nhưng vẫn chưa có được một khách hàng thương mại lớn nào khác.
Harbinger đang tập trung vào các loại xe tải lớn hơn xe van BrightDrop, Ford hoặc Rivian, và họ đã tìm thấy thành công ban đầu trong phân khúc thị trường đó. Họ đã bán được hơn 200 khung gầm chỉ trong năm nay và gần đây đã công bố mở rộng sang thị trường Canada.
Dipender Saluja, đối tác quản lý của Technology Impact Fund thuộc Capricorn Investment Group, cho biết: “Sự tham gia của FedEx báo hiệu nhu cầu đổi mới trong lĩnh vực xe tải hạng trung và một mô hình điện giúp thúc đẩy các mục tiêu kinh doanh và bền vững cùng một lúc. Trong hai thập kỷ qua, các đội xe tải hạng trung thường triển khai số lượng nhỏ xe tải điện trình diễn. Ngành công nghiệp hiện đã sẵn sàng chuyển sang áp dụng hàng loạt, với Harbinger dẫn đầu quy mô đó.”
