NEW YORK CITY – Cụ Ray Alvarez, 92 tuổi, chủ tiệm kẹo Ray’s Candy Store tại khu East Village, Manhattan, là một biểu tượng về sự kiên cường và tinh thần Mỹ. Tiệm kẹo của cụ nổi tiếng với các món tráng miệng hấp dẫn như “egg creams” và hoạt động 24/24.
Sinh năm 1933 tại một nông trại ở Iran với tên Asghar Ghahraman, cụ Ray mồ côi mẹ khi còn nhỏ. Cuộc đời ông sớm trải qua nhiều biến cố, từ việc phải nghỉ học đi làm ở nhà máy đến khi gia nhập Hải quân Iran. Sau chín năm phục vụ, cụ quyết định “nhảy tàu” khi con tàu cập bến ở Norfolk, tiểu bang Virginia, để tìm kiếm một cuộc sống mới trên đất Mỹ.
Không có giấy tờ hợp pháp, cụ Asghar Ghahraman bắt đầu cuộc sống mới dưới cái tên Ramon Alvarez, làm đủ nghề ở Miami rồi New York. Cụ từng bị quản lý tống tiền vì tình trạng di trú của mình. Sau những năm tháng tích góp, vào năm 1974, cụ dùng số tiền 33.000 Mỹ kim để mua lại tiệm kẹo hiện tại, biến nó thành nơi mưu sinh và gây dựng tên tuổi.
Một bước ngoặt quan trọng đến vào năm 1986, khi cụ Ray được ân xá theo Đạo luật Cải cách và Kiểm soát Di trú do Tổng Thống Ronald Reagan ký. Đến năm 2011, cụ chính thức tuyên thệ trở thành công dân Hoa Kỳ. Dù đã ở tuổi 92, cụ Ray vẫn miệt mài làm việc và chia sẻ rằng mình sẽ chỉ nghỉ hưu khi bước sang tuổi 100, theo tin từ ABC News ngày 23/09/2025.
