Hàng trăm nhân viên của đài Tiếng nói Hoa Kỳ (VOA), bao gồm cả bộ phận tiếng Ba Tư, đã nhận được thông báo sa thải. Bộ phận tiếng Ba Tư trước đó đã được yêu cầu ngừng nghỉ phép để phát sóng tin tức về cuộc chiến ở Trung Đông cho người dân Iran.
Theo tin từ ABC News, 639 nhân viên của VOA và cơ quan giám sát của Hoa Kỳ đã nhận được thông báo sa thải, dẫn đến việc đóng cửa đài phát thanh đã cung cấp tin tức cho nhiều quốc gia trên thế giới kể từ Thế chiến II.
Trong số những người bị sa thải có các nhà báo của bộ phận tiếng Ba Tư, những người đã đột ngột được triệu tập trở lại làm việc vào tuần trước để đưa tin về tình hình Iran sau cuộc tấn công của Israel. Ba nhà báo của bộ phận này đã bị tịch thu thẻ ra vào và không được phép quay lại văn phòng sau khi ra ngoài hút thuốc.
Tổng cộng, khoảng 1.400 người tại VOA và Cơ quan Truyền thông Toàn cầu Hoa Kỳ (USAGM) đã mất việc kể từ tháng 3, chiếm 85% lực lượng lao động. Bà Kari Lake, cố vấn cấp cao của Tổng Thống Trump tại USAGM, cho biết đây là một phần trong nỗ lực cắt giảm bộ máy quan liêu cồng kềnh và thiếu trách nhiệm.
“Trong nhiều thập kỷ, người đóng thuế Mỹ đã buộc phải tài trợ cho một cơ quan đầy rẫy sự rối loạn chức năng, thiên vị và lãng phí,” bà Lake nói trong một thông cáo báo chí. “Điều đó sẽ chấm dứt ngay bây giờ.”
VOA bắt đầu phát sóng các câu chuyện về nền dân chủ Mỹ cho người dân Đức Quốc xã và phát triển thành một mạng lưới tin tức toàn cầu bằng hàng chục ngôn ngữ, thường là ở các quốc gia không có truyền thống báo chí tự do. Tuy nhiên, Tổng Thống Donald Trump đã nhiều lần chỉ trích giới truyền thông, cho rằng nhiều thông tin họ đưa ra là thiên vị đối với những người bảo thủ.
Hầu hết nhân viên VOA đã phải nghỉ phép hành chính kể từ ngày 15 tháng 3, các chương trình phát sóng và bài đăng trên mạng xã hội của họ phần lớn bị tắt tiếng. Ba nhân viên VOA đang kiện chính quyền về việc giải thể VOA cũng nằm trong số những người nhận được thông báo sa thải.
“Nó báo hiệu sự kết thúc của 83 năm báo chí độc lập, vốn đề cao các lý tưởng dân chủ và tự do của Hoa Kỳ trên toàn thế giới,” các nguyên đơn Jessica Jerreat, Kate Neeper và Patsy Widakuswara cho biết trong một tuyên bố.
Một nhân viên của bộ phận tiếng Ba Tư, người yêu cầu giấu tên vì vụ kiện đang diễn ra, cho biết đồng nghiệp của họ đã bị chặn không cho vào văn phòng. Người này cũng lo sợ không dám rời đi, ngay cả khi nhà chức trách nói rằng công việc của họ đã bị đình chỉ, cho đến khi nhận được thông báo sa thải.
Steve Herman, trưởng phóng viên quốc gia của VOA, người đang trong quá trình nghỉ hưu để nhận một công việc tại Đại học Mississippi, gọi việc sa thải là một “hành động tự phá hoại mang tính lịch sử, khi chính phủ Hoa Kỳ hoàn tất việc bịt miệng vũ khí quyền lực mềm hiệu quả nhất của mình”.
Hiện chưa rõ điều gì sẽ thay thế các chương trình của VOA trên toàn thế giới. Mạng tin tức One American News Network, một kênh ủng hộ Tổng Thống Trump, đã đề nghị cho phép sử dụng tín hiệu của mình.
Mặc dù các nguyên đơn trong vụ kiện đã kêu gọi Quốc hội tiếp tục hỗ trợ VOA, ông Herman không lạc quan rằng đài này sẽ tồn tại, ngay cả khi một tổng thống và Quốc hội của đảng Dân chủ lên nắm quyền. Theo ông, mỗi ngày đài ngừng phát sóng là thêm một ngày khán giả và độc giả quen với một thói quen tiếp nhận tin tức khác.
“Tôi tin rằng sự phá hủy này là vĩnh viễn,” ông Herman nói, “bởi vì chúng tôi không thấy dấu hiệu nào trong năm tài chính tới cho thấy Quốc hội sẽ tập hợp lại để tài trợ cho VOA.”
Đến thời điểm một chính quyền khác lên nắm quyền và thông cảm hơn với đài, “Tôi sợ rằng VOA sẽ bị lãng quên,” ông nói.
