Nhiều công nhân và các ngành công nghiệp tại Phi Châu đang chuẩn bị đối mặt với việc chấm dứt một hiệp định thương mại lâu đời của Hoa Kỳ, vốn đã mang lại các ưu đãi cho các nhà xuất khẩu Phi Châu. Thỏa thuận African Growth and Opportunity Act (AGOA) sẽ hết hạn theo lịch trình vào thứ Ba, chấm dứt việc tiếp cận thị trường Hoa Kỳ miễn thuế cho hàng ngàn sản phẩm từ các quốc gia Phi Châu.
AGOA, một thỏa thuận thương mại đa phương, đã cho phép hàng ngàn sản phẩm từ các quốc gia Phi Châu đủ điều kiện được miễn thuế khi nhập khẩu vào thị trường Hoa Kỳ kể từ năm 2000. Tại Kenya, thỏa thuận này đã giúp ngành dệt may và may mặc cạnh tranh hiệu quả với các nhà xuất khẩu châu Á như Bangladesh và Việt Nam.
Tổng thống Kenya William Ruto đã bày tỏ mong muốn gia hạn AGOA ít nhất thêm năm năm, nhấn mạnh vai trò kết nối Phi Châu và Hoa Kỳ của thỏa thuận này. Tuy nhiên, trong bối cảnh có những thay đổi lớn trong động lực thương mại toàn cầu và cam kết không nhất quán từ Tòa Bạch Ốc đối với Phi Châu, tương lai của AGOA đang trở nên bấp bênh.
Các nhà phân tích cảnh báo rằng nhiều nền kinh tế Phi Châu có thể đối mặt với những tác động tiêu cực đáng kể nếu AGOA không được gia hạn hoặc điều chỉnh. Các ngành công nghiệp phụ thuộc vào AGOA hiện đang sử dụng khoảng 1,3 triệu lao động, nhiều người trong số đó có thể mất việc làm. Tại Kenya, hơn 66.000 người, phần lớn là phụ nữ, làm việc trong các công ty xuất khẩu hàng may mặc sang Hoa Kỳ thông qua AGOA. Một số doanh nghiệp đã bắt đầu cắt giảm nhân sự do những bất ổn thương mại.
Theo thông tin từ The Associated Press, các nhà lãnh đạo Phi Châu đang nỗ lực đàm phán lại AGOA và tìm kiếm các thỏa thuận song phương mới với Hoa Kỳ, trong khi các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng những thay đổi này có thể dẫn đến giảm đầu tư nước ngoài, suy yếu chuỗi cung ứng và gia tăng nghèo đói.
