Hãng Southern California Edison (SCE) loan báo sẽ thành lập một quỹ để bồi thường cho các nạn nhân của vụ cháy rừng Eaton xảy ra hồi tháng Giêng gần Los Angeles. Vụ cháy này đã làm thiệt mạng 19 người và thiêu rụi hơn 9.400 căn nhà cũng như các công trình khác tại Altadena.
Mặc dù nguyên nhân vụ cháy vẫn đang được điều tra, việc thành lập Chương trình Bồi thường Phục hồi Rừng cháy (Wildfire Recovery Compensation Program) cho thấy SCE sẵn sàng thừa nhận khả năng thiết bị của mình đã gây ra vụ hỏa hoạn, như nhiều vụ kiện đã cáo buộc.
Ông Pedro Pizarro, Giám đốc điều hành của Edison International, công ty mẹ của SCE, cho biết trong một tuyên bố: “Mặc dù các chi tiết về cách vụ cháy Eaton bắt đầu vẫn đang được đánh giá, SCE sẽ đưa ra một quy trình nhanh chóng để chi trả và giải quyết các yêu cầu một cách công bằng và kịp thời. Điều này cho phép cộng đồng tập trung nhiều hơn vào việc phục hồi thay vì các vụ kiện kéo dài và tốn kém.”
Hiện chưa rõ số tiền mà SCE sẽ đóng góp vào quỹ, nhưng một vụ kiện do Quận Los Angeles đệ trình hồi tháng 3 ước tính chi phí và thiệt hại lên tới hàng trăm triệu đô la.
Chương trình bồi thường này dự kiến sẽ bắt đầu vào mùa thu và mở cửa cho những người bị mất nhà cửa, bất động sản cho thuê hoặc doanh nghiệp. Nó cũng sẽ bao gồm những người bị thương, ảnh hưởng bởi khói hoặc có người thân đã thiệt mạng.
Theo tin từ The Associated Press, kế hoạch này được xây dựng bởi các nhà quản lý từng hỗ trợ các chương trình tương tự, bao gồm cả Quỹ Bồi thường Nạn nhân Ngày 11 tháng 9 năm 2001.
Trước đó, Quận Los Angeles đã thắng kiện SCE hơn 64 triệu đô la trong một vụ dàn xếp liên quan đến vụ cháy Woolsey năm 2018, mà nguyên nhân được xác định là do thiết bị của SCE. Hãng điện này cũng đã trả hơn 2 tỷ đô la để giải quyết các yêu cầu bảo hiểm liên quan.
Thiết bị của các công ty tiện ích đã gây ra một số vụ cháy tàn khốc và gây thiệt hại nặng nề nhất trong lịch sử California trong những năm gần đây.
