Hải quân Hoa Kỳ dự kiến sẽ tạm thời giảm số lượng tàu sân bay từ 11 xuống 10 chiếc trong khoảng một năm, sau khi chiếc USS Nimitz ngừng hoạt động vào năm tới. Nguyên nhân là do việc bàn giao chiếc tàu sân bay mới USS John F. Kennedy (CVN-79) bị trì hoãn.
Theo ước tính ngân sách năm tài chính 2026 của Bộ Quốc Phòng, nhà máy đóng tàu Newport News Shipbuilders dự kiến bàn giao chiếc USS John F. Kennedy cho Hải quân vào tháng 7/2025, nhưng thời hạn này đã bị đẩy sang tháng 3/2027.
“Ngày bàn giao CVN 79 chuyển từ tháng 7/2025 sang tháng 3/2027 (chấp nhận sơ bộ TBD) để hỗ trợ hoàn thành chứng nhận Hệ thống hãm bắt tiên tiến (AAG) và tiếp tục công việc thang máy vũ khí tiên tiến (AWE),” theo ghi nhận trong tài liệu ngân sách đóng tàu năm tài chính 2026.
Cả chứng nhận Hệ thống hãm bắt tiên tiến (Advanced Arresting Gear) và công việc Thang máy vũ khí tiên tiến (Advanced Weapons Elevator) đều là những hệ thống được tích hợp vào các tàu sân bay lớp Ford.
Ngoài ra, việc bàn giao chiếc USS Enterprise (CVN-80) cũng bị lùi lại từ tháng 9/2029 sang tháng 7/2030 do chậm trễ trong việc cung cấp vật liệu và hiệu suất chuỗi cung ứng.
Chiếc USS Nimitz, được đưa vào biên chế ngày 3/5/1975, là tàu sân bay hoạt động lâu đời nhất của Hải quân Hoa Kỳ. Con tàu hiện đang thực hiện chuyến đi biển cuối cùng ở Trung Đông và dự kiến sẽ ngừng hoạt động vào năm 2026.
Theo nguồn tin từ Fox News, việc triển khai này có ý nghĩa quan trọng vì Nimitz cũng đã được triển khai vào năm 1980 trong Chiến dịch Eagle Claw, nỗ lực giải cứu con tin Mỹ tại Đại sứ quán Hoa Kỳ ở Tehran thất bại.
