Hai đối tượng bị kết tội trong vụ 53 người di cư thiệt mạng trong một xe tải nóng bức ở Texas sẽ đối mặt với án phạt có thể là tù chung thân vào thứ Sáu. Felipe Orduna-Torres và Armando Gonzales-Ortega là những người đầu tiên trong số nhiều bị cáo bị kết án trong thảm kịch ở San Antonio, vụ việc vẫn là nỗ lực buôn người chết chóc nhất qua biên giới Hoa Kỳ-Mexico.
Bồi thẩm đoàn đã kết tội hai người này vào tháng 3 với tội danh tham gia vào âm mưu buôn người dẫn đến tử vong và thương tích. Các công tố viên mô tả Orduna-Torres là kẻ cầm đầu hoạt động buôn người ở Mỹ, còn Gonzales-Ortega là trợ lý thân cận của hắn.
Theo bản cáo trạng, những người di cư này đến từ Guatemala, Honduras và Mexico, mỗi người đã trả từ 12.000 đến 15.000 đô la để được đưa vào Hoa Kỳ. Họ đến thành phố Laredo, Texas và được đưa lên một xe tải kéo với hệ thống điều hòa không khí bị hỏng cho chuyến đi ba giờ đến San Antonio.
Khi nhiệt độ bên trong xe tăng cao, những người bên trong đã hét lên và đập vào thành xe để cầu cứu hoặc cố gắng cào tường để thoát ra. Hầu hết cuối cùng đều bất tỉnh. Khi chiếc xe tải được mở ở San Antonio, 48 người đã tử vong. Thêm 16 người được đưa đến bệnh viện, nơi thêm 5 người nữa đã qua đời. Trong số những người thiệt mạng có sáu trẻ em và một phụ nữ mang thai.
Các nhà điều tra cho biết Orduna-Torres và Gonzales-Ortega đã hợp tác với các tổ chức buôn người ở Guatemala, Honduras và Mexico, và chia sẻ các tuyến đường, người dẫn đường, nơi ẩn náu, xe tải và rơ moóc. Orduna-Torres cung cấp địa chỉ ở Laredo để họ được đón, và Gonzalez-Ortega đã gặp họ ở đó.
Năm người đàn ông khác trước đó đã nhận tội danh trọng tội trong vụ án buôn người, bao gồm cả tài xế xe tải Homero Zamorano Jr., người được tìm thấy đang trốn trong bụi cây gần xe tải. Zamorano sẽ đối mặt với án tù chung thân khi bị tuyên án vào tháng 12. Các bị cáo khác dự kiến sẽ bị tuyên án vào cuối năm nay.
Theo tin từ ABC News, vụ việc này là thảm kịch chết chóc nhất trong số hàng nghìn vụ án mạng trong những thập kỷ gần đây khi mọi người tìm cách vượt biên giới Mỹ từ Mexico. Vào năm 2017, mười người di cư đã chết sau khi bị mắc kẹt trong một chiếc xe tải đỗ tại một cửa hàng Walmart ở San Antonio. Năm 2003, thi thể của 19 người di cư đã được tìm thấy trong một chiếc xe tải nóng bức ở phía đông nam San Antonio.
