Hai nhà cung cấp đã cung cấp bột sữa có thể liên quan đến vụ ngộ độc botulism trong sữa công thức cho trẻ em hiệu ByHeart, khiến hàng chục em bé bị bệnh, theo tin từ AP ngày 28 tháng 1 năm 2026.
Bột sữa hữu cơ nguyên chất bị phát hiện dương tính với loại vi khuẩn gây bệnh botulism được sản xuất từ sữa do công ty Organic West Milk Inc. của California cung cấp và được chế biến tại nhà máy của Dairy Farmers of America ở Fallon, Nevada.
Tuy nhiên, nguồn gốc của sự lây nhiễm vẫn chưa được xác định. Cả hai công ty và Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đều nhấn mạnh rằng cuộc điều tra về vụ việc chưa từng có tiền lệ này, đã khiến 51 em bé ở 19 tiểu bang bị bệnh, vẫn đang tiếp diễn.
Ông Bill Van Ryn, chủ sở hữu của Organic West Milk, cho biết ông mới biết tuần trước rằng một mẫu bột sữa của công ty ông được FDA thu thập đã dương tính với vi khuẩn gây bệnh botulism. Tuy nhiên, ông Van Ryn nhấn mạnh rằng điều đó không có nghĩa là sản phẩm của ông là nguồn gốc của vụ việc.
“Chưa có gì được chứng minh về sữa của chúng tôi cả,” ông nói, đồng thời cho biết thêm: “Điều gì đó đã xảy ra trong quá trình chuyển đổi sữa thành bột và sau đó thành sữa công thức cho trẻ em.”
Organic West, cung cấp sữa từ 55 nông dân, không bán bột sữa hữu cơ nguyên chất cho bất kỳ nhà sản xuất sữa công thức nào khác ngoài ByHeart, theo ông Van Ryn. Công ty sữa đã tạm dừng bán bột sữa được sử dụng trong bất kỳ sản phẩm nào dành cho trẻ sơ sinh và trẻ em cho đến khi có thêm thông tin về nguồn gốc vụ việc.
Bột sữa được sản xuất bằng cách tiệt trùng sữa tươi, cô đặc bằng cách bay hơi và phun vào buồng nóng, làm bay hơi nước và để lại các hạt sữa mịn, khô.
Dairy Farmers of America là một hợp tác xã sữa toàn cầu. Nhà máy của họ ở Nevada xử lý khoảng 1,5 triệu pound sữa tươi mỗi ngày để sản xuất 250.000 pound bột sữa nguyên chất. Theo thông báo của Dairy Farmers of America, Organic West là nguồn cung cấp sữa cho mẫu mà FDA thu thập được dương tính với vi khuẩn botulism. Công ty cho biết sữa đã được chế biến thành bột đáp ứng tất cả các bài kiểm tra cần thiết. Sau đó, Organic West đã bán bột sữa cho ByHeart.
“Các nhà sản xuất sản phẩm tiêu dùng cuối cùng có trách nhiệm xử lý đúng các thành phần để đảm bảo an toàn sản phẩm,” thông báo nêu rõ.
Theo tin từ AP ngày 23 tháng 1, các quan chức FDA cho biết một mẫu bột sữa hữu cơ nguyên chất được thu thập từ một nhà cung cấp đã dương tính với vi khuẩn botulism, mặc dù cơ quan này không nêu tên nhà cung cấp. Các xét nghiệm cho thấy mẫu đó trùng khớp về mặt di truyền với mẫu lấy từ một hộp sữa công thức ByHeart đã đóng.
Cơ quan này cũng phát hiện vi khuẩn trong một hộp sữa công thức chưa mở trùng khớp với mẫu lấy từ một em bé bị bệnh – và nó cũng trùng khớp với sự ô nhiễm được phát hiện trong các mẫu bột sữa được sử dụng để sản xuất sữa công thức ByHeart và được công ty thu thập, xét nghiệm.
Các quan chức ByHeart từ chối xác định nguồn gốc của các mẫu bột sữa này. Công ty sữa công thức đã thu hồi tất cả các sản phẩm của mình.
Theo Tiến sĩ Kristin Schill, chuyên gia về botulism tại Đại học Wisconsin-Madison, bào tử botulism phổ biến trong môi trường và có thể được tìm thấy ở mức rất thấp trong hầu hết các loại thực phẩm. Người lớn khỏe mạnh tiêu thụ bào tử Clostridium botulinum mỗi ngày mà không bị bệnh. Tuy nhiên, trẻ sơ sinh có hệ tiêu hóa chưa hoàn thiện có thể không ngăn được bào tử nảy mầm và phát triển. Khi điều đó xảy ra, bào tử sản sinh ra độc tố có thể gây liệt và tử vong.
Bào tử có thể có ở khắp mọi nơi, bao gồm cả trong sữa, mặc dù thường ở mức thấp, bà Schill nói. Quá trình tiệt trùng không tiêu diệt được vi khuẩn. Chúng cũng có thể có mặt trong môi trường chế biến.
Bào tử botulism đã được tìm thấy trong sữa công thức cho trẻ em trong quá khứ, nhưng đây là vụ bùng phát lớn đầu tiên liên quan đến sản phẩm này. Nguy cơ được coi là rất thấp đến nỗi việc xét nghiệm botulism trong sữa công thức cho trẻ em không bắt buộc, mặc dù một số nhà sản xuất sữa công thức tự nguyện sàng lọc các tín hiệu vi sinh có thể cho thấy sự ô nhiễm.
