Hàng năm, khoảng 10.000 hải cẩu voi lại kéo đến Công viên Tiểu bang Año Nuevo ở California để sinh sản và giao phối. Mùa sinh sản thường diễn ra từ giữa tháng 12 đến tháng 3, thu hút nhiều du khách muốn tận mắt chứng kiến loài hải cẩu lớn nhất hành tinh. Trong mùa sinh sản, những con hải cẩu đực, có thể dài tới 4.9 mét và nặng 2.5 tấn, sẽ tham gia vào những cuộc chiến đẫm máu để giành quyền giao phối.
Theo một người hướng dẫn viên tại công viên, hầu hết hải cẩu voi đều quay lại bãi biển nơi chúng được sinh ra. Loài vật này từng gần như tuyệt chủng vào những năm 1800 do bị săn bắt để lấy mỡ. Nhận thức được tình hình, chính phủ Mexico đã bảo vệ loài này vào năm 1922, tiếp theo là Hoa Kỳ. Hiện nay, quần thể hải cẩu voi đã phát triển lên khoảng 250.000 con trên Thái Bình Dương.
Công viên Año Nuevo, cách San Francisco khoảng 90 phút về phía nam, là một trong những khu vực sinh sản lớn nhất của hải cẩu voi trên bờ biển phía Tây. Du khách có thể đăng ký các buổi hướng dẫn để quan sát những con hải cẩu đực to lớn chiến đấu trên bờ biển, lắng nghe tiếng kêu của chúng và xem những con mẹ chăm sóc con non trên các cồn cát.
Theo ABC News
