Các công tố viên liên bang đã cáo buộc hai cầu thủ ném bóng của đội Cleveland Guardians, Emmanuel Clase de la Cruz và Luis Leandro Ortiz Ribera, thông đồng để dàn xếp tỷ số trong một vụ cá cược thể thao, theo lời của Chưởng lý Hoa Kỳ Joseph Nocella Jr. vào Chủ nhật.
Clase, 27 tuổi, và Ortiz, 26 tuổi, được cho là đã cấu kết với những người đồng phạm để đặt cược vào thành tích của họ, nhằm kiếm về khoảng 450.000 đô la trong hai năm, theo Văn phòng Chưởng lý Hoa Kỳ tại Khu vực phía Đông New York. Văn phòng công tố đã công bố một bản khiếu nại đã được niêm phong trước đó, cáo buộc hai người này gian lận các nền tảng cá cược thể thao.
“Sự liêm chính, trung thực và công bằng là một phần trong ADN của thể thao chuyên nghiệp”, theo lời ông Nocella. “Khi tham nhũng len lỏi vào môn thể thao này, nó không chỉ mang lại sự ô nhục cho những người tham gia mà còn làm tổn hại đến niềm tin của công chúng vào một tổ chức vốn rất quan trọng và thân thiết với tất cả chúng ta.”
Cả hai người đều bị buộc tội âm mưu lừa đảo qua mạng, âm mưu lừa đảo dịch vụ trung thực, âm mưu gây ảnh hưởng đến các cuộc thi đấu thể thao bằng hối lộ và âm mưu rửa tiền. Theo bản khiếu nại, vụ việc bắt đầu với Clase và hai “người đặt cược” chưa rõ danh tính vào tháng 5 năm 2023. Nền tảng được sử dụng để đặt cược cho phép đặt cược vào thành tích cụ thể của cầu thủ. Clase được cho là đã đồng ý ném bóng thay vì đánh bóng trúng đích và ném bóng chậm hơn thay vì ném bóng nhanh, trong nhiều lần.
Clase bị cáo buộc đã đồng ý ném bóng theo những cách cụ thể để người đặt cược “thu lợi từ các cược bất hợp pháp dựa trên thông tin nội bộ đó”. Những người đặt cược đã thắng khoảng 27.000 đô la từ các cược đặt vào cú ném của Clase trong trận đấu ngày 19 tháng 5 năm 2023 giữa Guardians và New York Mets. Vụ việc tiếp tục cáo buộc họ kiếm thêm 38.000 đô la trong một trận đấu với Boston Red Sox vài tuần sau đó.
Trong trận đấu với Red Sox, một đồng phạm giấu tên đã đặt cược rằng Clase sẽ ném bóng và bóng sẽ chậm hơn 94,95 dặm/giờ. Clase được cho là đã sử dụng điện thoại di động của mình trong các trận đấu, một vi phạm quy tắc của MLB, để phối hợp với những người đặt cược. Anh ta cũng phối hợp với họ để gửi tiền đến Cộng hòa Dominica, hướng dẫn họ làm cho nó xuất hiện như thể đó là “người khác”, theo bản khiếu nại.
Sự việc tiếp diễn cho đến khoảng tháng 6 năm 2025, khi Ortiz bị lôi kéo vào vụ việc. Ortiz được cho là đã đồng ý ném bóng (thay vì đánh trúng đích) trong một số cú ném nhất định để đổi lấy hối lộ hoặc tiền hoa hồng. Trong một trận đấu ngày 15 tháng 6 với Seattle Mariners, Ortiz được cho là đã đồng ý ném bóng thay vì đánh trúng đích để đổi lấy 5.000 đô la. Bản khiếu nại cho biết số tiền đặt cược vào cú ném đó đã mang lại số tiền khoảng 26.000 đô la.
Theo các công tố viên, Ortiz đã bị bắt tại Boston vào Chủ nhật và sẽ ra tòa vào thứ Hai. MLB Players Association, công đoàn cầu thủ, từ chối bình luận với NBC News.
Vụ việc này đánh dấu trường hợp cá cược thể thao lớn thứ hai từ văn phòng của Nocella trong tháng trước. Hồi tháng 10, văn phòng của ông đã đưa ra cáo trạng buộc tội các cầu thủ NBA đương nhiệm và cựu cầu thủ cung cấp thông tin không công khai cho những người đặt cược.
Luật sư của Ortiz phủ nhận các cáo buộc chống lại thân chủ của mình. MLB cho biết họ đã liên hệ với cơ quan thực thi pháp luật liên bang “ngay từ đầu cuộc điều tra và đã hợp tác đầy đủ trong suốt quá trình”. Một cuộc điều tra của giải đấu đang diễn ra, theo thông tin từ NBC News.
