Hạ Viện Hoa Kỳ dự kiến sẽ thông qua yêu cầu của Tổng Thống Donald Trump về việc thu hồi khoảng 9 tỷ đô la cho phát thanh công và viện trợ nước ngoài. Động thái này nhắm vào các thể chế và chương trình mà phía Cộng Hòa cho là lãng phí hoặc đi ngược lại chương trình nghị sự của họ.
Được xem là một phép thử, nếu Quốc Hội chấp thuận đề nghị này, đây sẽ là lần đầu tiên trong nhiều thập kỷ một tổng thống thành công trong việc gửi yêu cầu thu hồi chi tiêu đến Quốc Hội. Khác với các tổng thống tiền nhiệm, ông Trump có thể sẽ nhận được gần như toàn bộ các khoản cắt giảm đã yêu cầu.
Phe đối lập bày tỏ quan ngại không chỉ về các chương trình bị nhắm mục tiêu mà còn về việc Quốc Hội giao quyền chi tiêu cho nhánh hành pháp, khi các khoản đầu tư được lưỡng viện phê chuẩn trước đó giờ đây lại bị hủy bỏ bằng phiếu theo đảng phái. Không có Dân biểu nào ủng hộ biện pháp này khi nó được Thượng Viện thông qua với tỷ lệ 51-48 vào rạng sáng thứ Năm. Hai Thượng nghị sĩ Cộng hòa cũng bỏ phiếu chống.
“Chúng ta cần quay trở lại với sự tỉnh táo về tài chính và đây là một bước quan trọng,” Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson phát biểu với báo chí. Gói này sẽ hủy bỏ khoảng 1.1 tỷ đô la cho Tập đoàn Phát thanh Công cộng (Corporation for Public Broadcasting) và gần 8 tỷ đô la cho nhiều chương trình viện trợ nước ngoài, nhiều chương trình trong số đó nhằm hỗ trợ các quốc gia đang đối mặt với hạn hán, bệnh tật và bất ổn chính trị.
Việc thu hồi một phần chi tiêu của liên bang diễn ra chỉ vài tuần sau khi phe Cộng hòa cũng thông qua dự luật cắt giảm thuế và chi tiêu của ông Trump mà không có sự ủng hộ của phe Dân chủ. Tuy nhiên, Văn phòng Ngân sách Quốc hội dự báo biện pháp đó sẽ làm tăng nợ quốc gia lên khoảng 3.3 nghìn tỷ đô la trong thập kỷ tới.
Việc hủy bỏ 1.1 tỷ đô la cho Tập đoàn Phát thanh Công cộng đại diện cho toàn bộ số tiền mà tổ chức này dự kiến nhận được trong hai năm ngân sách tới. Tòa Bạch Ốc cho rằng hệ thống truyền thông công cộng có thiên vị chính trị và là một khoản chi tiêu không cần thiết. Tổ chức này phân phối hơn hai phần ba số tiền cho hơn 1.500 đài truyền hình và phát thanh công cộng địa phương, với phần còn lại dành cho National Public Radio và Public Broadcasting Service để hỗ trợ chương trình quốc gia.
Các nhà lập pháp có đông cử tri nông thôn đã bày tỏ lo ngại về ý nghĩa của việc cắt giảm phát thanh công cộng đối với một số đài phát thanh công cộng địa phương tại bang của họ. Thượng nghị sĩ Lisa Murkowski đã nói rằng các đài này không chỉ cung cấp tin tức mà còn là cảnh báo sóng thần, lở đất và núi lửa.
Trong khi đó, phe Dân chủ lập luận rằng sự thiếu thiện cảm của chính quyền Cộng hòa đối với các chương trình viện trợ nước ngoài sẽ làm tổn hại vị thế của Mỹ trên thế giới và tạo ra khoảng trống cho Trung Quốc. Thượng nghị sĩ Brian Schatz cho biết chi phí để cứu một đứa trẻ suy dinh dưỡng hoặc ngăn chặn sự lây lan của bệnh tật là rất nhỏ, ngay cả khi các khoản đầu tư này đảm bảo sự hợp tác của Hoa Kỳ về các vấn đề khác. Ông nhấn mạnh rằng các khoản cắt giảm này đang gây ra hậu quả sinh tử trên toàn cầu.
Sau những phản đối từ một số Thượng nghị sĩ Cộng hòa, các nhà lãnh đạo đảng đã loại bỏ khoản cắt giảm 400 triệu đô la cho PEPFAR, một chương trình chống HIV/AIDS được nhiều người ủng hộ và có công cứu sống hàng triệu người kể từ khi được thành lập dưới thời Tổng thống George W. Bush.
Phe Dân chủ cho rằng dự luật này làm đảo lộn quy trình lập pháp, vốn thường yêu cầu các nhà lập pháp từ cả hai đảng phải hợp tác để tài trợ cho các ưu tiên của quốc gia. Theo tin từ The Associated Press, đây là một bước đi cho thấy sự quyết tâm của chính quyền trong việc kiểm soát tình hình tài chính quốc gia, và các gói thu hồi chi tiêu khác có thể sẽ sớm được đề xuất.
