Hãng tạp hóa nổi tiếng H-E-B đang phải đối mặt với vụ kiện nhiều triệu đô la sau khi một cựu nhân viên của họ gây ra vụ tai nạn nghiêm trọng khiến 7 người bị thương.
Vụ việc xảy ra vào ngày 11 tháng 6 năm 2023 tại Kyle, Texas. Người gây tai nạn là Manuel Mendoza Jr., từng làm việc cho H-E-B. Điều đáng nói là Mendoza đã có tiền án lái xe khi say rượu trước đó.
Đơn kiện cáo buộc rằng H-E-B, cùng với các công ty cung cấp dịch vụ an ninh là Universal Protection Service và Allied Universal, cũng như công ty lắp đặt thiết bị đo nồng độ cồn 1A Smart Start, đã tắc trách trong việc ngăn chặn vụ tai nạn này.
Theo nội dung vụ kiện, Mendoza đã tới làm việc tại trung tâm phân phối của H-E-B ở San Marcos vào chiều ngày 10 tháng 6 và được cho là đã sử dụng chất kích thích trong ca làm việc. Mendoza rời nơi làm việc lúc 1:12 sáng ngày 11 tháng 6 dưới sự giám sát của công ty an ninh Allied Universal. Chỉ khoảng 20 phút sau, lúc 1:34 sáng, cuộc gọi 911 đầu tiên về vụ tai nạn trên Xa lộ Liên tiểu bang 35 North ở Kyle đã được ghi nhận.
Các điều tra viên cho biết tại thời điểm xảy ra tai nạn, Mendoza đã lái xe với tốc độ lên tới 100 dặm/giờ. Theo lệnh bắt giữ của cảnh sát Kyle, Mendoza có biểu hiện nói lắp, mất thăng bằng và nồng nặc mùi rượu. Anh ta từ chối kiểm tra tỉnh táo tại hiện trường và lấy máu xét nghiệm, nhưng thừa nhận mình có vấn đề về rượu và đã tái nghiện.
Vụ kiện cũng chỉ ra rằng Mendoza đã có tiền án DUI và đáng lẽ phải lắp đặt thiết bị khóa đánh lửa (breathalyzer) do công ty Smart Start cung cấp, nhưng điều này đã không được thực hiện.
Vào tháng 12 cùng năm, Mendoza đã nhận bản án 10 năm tù sau khi nhận tội 4 tội danh tấn công do say rượu (intoxication assault).
Về phía H-E-B, hãng này đã đưa ra tuyên bố bày tỏ sự buồn bã về vụ việc và những tổn thương liên quan. Tuy nhiên, H-E-B nhấn mạnh rằng sự việc xảy ra khoảng hai năm trước, tại nơi làm việc của họ không bán, cất giữ hoặc cho phép sử dụng đồ uống có cồn. Họ cũng nêu rõ cá nhân liên quan không làm việc tại thời điểm xảy ra tai nạn và công việc của người này không liên quan đến lái xe. H-E-B cho biết họ đang xem xét nghiêm túc vấn đề này.
KHOU 11 cũng đã liên hệ với Universal Protection Service và 1A Smart Start nhưng chưa nhận được phản hồi tính đến thời điểm báo cáo.
