Giới lãnh đạo thành phố Austin, Texas, đang chuẩn bị cắt giảm khoảng 100 triệu mỹ kim khỏi ngân sách sau khi cử tri bác bỏ đề xuất tăng thuế trong cuộc bầu cử ngày 4 tháng 11. Đề xuất Q thất bại đã buộc Hội Đồng Thành Phố phải xem xét lại dự thảo ngân sách tài khóa 2025-26, vốn đã được thông qua vào tháng Tám.
Theo tin từ Community Impact, nếu Đề xuất Q được thông qua, nó đã có thể bổ sung khoảng 109.5 triệu mỹ kim vào Ngân Sách Tổng Quát của Austin, chủ yếu dùng cho các dịch vụ công cộng như an toàn công cộng, ứng phó tình trạng vô gia cư và bảo trì công viên. Sau thất bại của đề xuất này, các viên chức thành phố giờ đây phải làm việc với nguồn thu thuế thấp hơn dự kiến.
Thị Trưởng Kirk Watson đã kêu gọi một “quy trình ngân sách mạch lạc, minh bạch” tập trung vào các dịch vụ cơ bản và giảm thiểu việc chỉnh sửa. Văn phòng ngân sách thành phố đã công bố các khuyến nghị cho kế hoạch chi tiêu giới hạn hơn vào ngày 7 tháng 11, và Hội Đồng Thành Phố có thể thông qua vào ngày 20 tháng 11.
Các thay đổi lớn nhất được đề xuất bao gồm cắt giảm 40.51 triệu mỹ kim từ quỹ dự trữ ổn định (quỹ phòng khi cần) và giảm 38.22 triệu mỹ kim từ các hợp đồng dịch vụ xã hội, đặc biệt là các chương trình giải quyết tình trạng vô gia cư. Mặc dù vậy, một phần các khoản cắt giảm có thể được bù đắp bởi dự báo tăng doanh thu thuế tài sản.
Ngân sách điều chỉnh vẫn duy trì mức tăng lương cơ bản 4% cho hầu hết nhân viên thành phố, với mức tăng 6% cho các sĩ quan Sở Cảnh Sát Austin và 3% cho nhân viên Dịch Vụ Y Tế Khẩn Cấp Austin/Travis County theo thỏa thuận lao động hiện hành. Nhân viên Sở Cứu Hỏa Austin cũng có thể nhận được mức lương cao hơn theo thỏa thuận lao động dự kiến được thông qua vào ngày 20 tháng 11.
Ngoài ra, một số khoản cắt giảm đáng kể khác bao gồm: 9 triệu mỹ kim cho giờ làm thêm của cảnh sát và 8.3 triệu mỹ kim cho giờ làm thêm của lính cứu hỏa; gần 4 triệu mỹ kim cắt giảm từ Dịch Vụ Y Tế Khẩn Cấp; 3.5 triệu mỹ kim cắt giảm từ chương trình hỗ trợ pháp lý Counsel at First Appearance; và 3.1 triệu mỹ kim cho đội ứng phó sức khỏe tâm thần khẩn cấp EMCOT.
Ngược lại, một số khoản chi tiêu được ưu tiên bao gồm 5 triệu mỹ kim từ ngân sách tổng quát và 3 triệu mỹ kim từ Quỹ Tín Thác Gia Cư để duy trì một nơi trú ẩn tạm thời cho người vô gia cư tại cơ sở Marshalling Yard. Thêm vào đó, 3.5 triệu mỹ kim sẽ được dùng để tiếp tục vận hành Trung Tâm Trú Ẩn Đường Tám, và 2 triệu mỹ kim cho 20 vị trí nhân viên bảo trì công viên mới.
Hội Đồng Thành Phố sẽ tổ chức các buổi làm việc về ngân sách vào ngày 13 và 18 tháng 11. Các sửa đổi có thể được chấp nhận đến ngày 14 tháng 11 trước khi diễn ra cuộc bỏ phiếu cuối cùng của Hội Đồng.
