RICHMOND, California – Trong hơn một thế kỷ, nhà máy lọc dầu Chevron đã hoạt động tại Richmond, gần Vịnh San Francisco. Giờ đây, giới chức thành phố đang hướng đến việc chuyển đổi nền kinh tế địa phương sang hướng năng lượng xanh hơn. Và họ không phải là những người duy nhất.
Được thành lập vào năm 1902, nhà máy lọc dầu đã thúc đẩy những nỗ lực nhằm tách biệt thành phố với hơn 100.000 cư dân ra khỏi ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch, gần đây nhất là thông qua một biện pháp bỏ phiếu ngắn ngủi do các nhà hoạt động ủng hộ, những người cho rằng cần có kinh phí để hình dung một Richmond không có nhà máy lọc dầu.
Một thỏa thuận trị giá 550 triệu đô la giữa Richmond và nhà máy lọc dầu, được thanh toán trong vòng 10 năm, đã dẫn đến việc bãi bỏ biện pháp này khỏi lá phiếu tháng 11 năm 2024.
Ngoài việc tính phí một trong những người đóng thuế lớn nhất của thành phố, một số người cũng hướng đến việc thu hút các doanh nghiệp năng lượng sạch. Ngành công nghiệp điện gió ngoài khơi đã nổi lên như một lựa chọn khả thi, với việc thành phố được trao khoản tài trợ 750.000 đô la từ Ủy ban Năng lượng California vào tháng 12 để giúp soạn thảo Dự án Quy hoạch Ý tưởng về Điện gió ngoài khơi.
“Nỗ lực lập kế hoạch này đại diện cho bước đầu tiên quan trọng hướng tới việc định vị Cảng Richmond làm nơi tiếp nhận tiềm năng cho các hoạt động điện gió ngoài khơi trong tương lai – một ngành dự kiến sẽ tạo ra hàng ngàn việc làm chất lượng cao và mang lại những lợi ích kinh tế đáng kể”, theo một báo cáo của nhân viên, trong đó nêu chi tiết về dự án.
Giống như Richmond, các cảng ở Humboldt, Oakland, Benicia, Stockton, San Francisco và Redwood City, cũng như các bến tư nhân ở Antioch và Pittsburg, cũng đã được xác định trong một nghiên cứu của Cục Quản lý Năng lượng Đại dương liên bang là các địa điểm sản xuất và chế tạo điện gió ngoài khơi tiềm năng.
Các công ty như Viridi Parente, một nhà sản xuất hệ thống lưu trữ năng lượng pin hai bờ biển, đã mở cửa tại Richmond vào mùa hè năm ngoái, cũng được chào đón với vòng tay rộng mở. Với sự hỗ trợ của khoản tài trợ 9,3 triệu đô la từ Ủy ban Năng lượng California, Viridi hoạt động trong một cơ sở rộng 40.000 foot vuông, trước đây là nơi đặt trụ sở của đối thủ Moxion Power, công ty đã sa thải hàng trăm nhân viên và nộp đơn xin phá sản vào năm 2024.
Viridi cung cấp các sản phẩm hệ thống lưu trữ năng lượng pin có thể được lắp đặt trong các cơ sở hiện có, chẳng hạn như các tòa nhà công nghiệp, y tế, thương mại hoặc thành phố hoặc được kéo vào các công trường hoặc sự kiện tạm thời.
Được thúc đẩy bởi những lo ngại về chi phí năng lượng tăng cao, lưới điện bị căng thẳng và biến đổi khí hậu, hàng chục quan chức được bầu từ khắp đất nước đã tụ tập vào đầu tháng 12 để tham quan cơ sở Richmond và tìm hiểu thêm về những gì công nghệ có thể làm được.
Thị trưởng San Rafael Kate Colin cho biết: “Đây là nơi mọi thứ bắt đầu. Chúng ta là những người phải thể hiện nó”, khi nói về áp lực lên các quan chức thành phố trong việc thực hiện luật pháp của tiểu bang, bao gồm các chính sách năng lượng tái tạo.
Con đường hướng tới tương lai xanh hơn vẫn chưa rõ ràng đối với Richmond và khu vực rộng lớn hơn.
Các quan chức của Viridi cho biết công ty có kế hoạch tiếp tục mở rộng tại Richmond, điều này đồng nghĩa với việc tăng cường nhân sự để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng đối với các sản phẩm.
Glydways, một công ty đang chế tạo các phương tiện giao thông công cộng tự hành, nhỏ gọn, chạy bằng điện, đang chuyển đổi một bãi đậu xe chưa sử dụng ở Richmond thành địa điểm thử nghiệm. Và công ty nhiên liệu tái tạo Raven SR có kế hoạch phát triển một nhà máy trong thành phố, nơi chất thải hữu cơ sẽ được chuyển đổi thành nhiên liệu hydro.
Ở cấp chính quyền thành phố, bà Colin và Esther Morales, giám đốc đổi mới tại văn phòng của Thị trưởng Oakland Barbara Lee, cả hai đều cho biết các thành phố tương ứng của họ đang cố gắng tìm hiểu cách họ có thể theo đuổi các giải pháp năng lượng tái tạo trong khi quản lý ngân sách một cách có trách nhiệm.
Trong khi đó, cuộc chiến về các dự án năng lượng tái tạo được chính phủ tiểu bang và liên bang hỗ trợ vẫn tiếp diễn, với các quan chức và cơ quan California ủng hộ các sáng kiến về điện gió ngoài khơi, trong khi chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã thực hiện các bước để ngăn chặn các dự án năng lượng gió thông qua lệnh hành pháp và hủy bỏ các khoản tài trợ trị giá 679 triệu đô la, theo nhiều báo cáo. Đáng chú ý, các biện pháp đó đã bị phản đối và thua kiện.
Đối với Thị trưởng Richmond Eduardo Martinez, một thế giới nơi các doanh nghiệp xanh thay thế các nhà máy lọc dầu là điều cần phải theo đuổi. Ông Martinez là diễn giả chính tại sự kiện Viridi ngày 3 tháng 12 cùng với Thượng nghị sĩ bang Hawaii Chris Lee và Giám đốc điều hành Viridi Jon Williams.
Thị trưởng Martinez nói: “Chevron đã định hình nền kinh tế và các khu dân cư của chúng ta trong nhiều thế hệ. Richmond đang hướng tới tương lai, nơi nền kinh tế của chúng ta không phụ thuộc vào một nhà tuyển dụng nhiên liệu hóa thạch duy nhất. Chúng ta đang phát triển các lĩnh vực tạo ra công việc sạch hơn, công việc tốt và sự ổn định lâu dài”.
Tin tức được cung cấp bởi Mercurynews.com.
