Ủy ban Tiểu thương Hạ viện Hoa Kỳ đã gửi thư đến Cơ quan Quản lý Tiểu thương (SBA), yêu cầu làm rõ về các quỹ cứu trợ liên bang trong đại dịch Covid-19. Số tiền này, theo nguồn tin, đã được chuyển đến các tổ chức ở Minnesota, và có thể liên quan đến vụ bê bối gian lận lớn đang diễn ra.
Theo thư gửi đến Quản trị viên SBA, bà Kelly Loeffler, ủy ban đang giám sát các báo cáo về gian lận liên quan đến Chương trình Bảo vệ Tiền lương (PPP) và Chương trình cho vay Thảm họa Thiệt hại Kinh tế (EIDL). Cả hai chương trình này được thành lập để giúp các doanh nghiệp nhỏ vượt qua đại dịch.
Bức thư cũng đề cập đến các thông tin công khai và các vụ truy tố liên bang, trong đó có việc các tổ chức phi lợi nhuận và cá nhân ở Minnesota bị cáo buộc tham gia vào các vụ gian lận quy mô lớn, biển thủ hàng trăm triệu đô-la từ các chương trình liên bang. Vụ việc nổi cộm nhất là vụ gian lận tại tổ chức phi lợi nhuận Feeding Our Future, bị Bộ Tư pháp gọi là vụ gian lận cứu trợ đại dịch lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Tính đến cuối tháng 11, đã có 78 cá nhân bị buộc tội trong vụ án liên quan đến khoảng 250 triệu đô-la khai man, trong tổng số tiền gian lận có thể lên tới 9 tỷ đô-la.
Chủ tịch Ủy ban Tiểu thương, Dân biểu Roger Williams, cho biết các chương trình cho vay của SBA được tạo ra để hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ, không phải để trợ cấp cho hành vi gian lận. Ông nhấn mạnh rằng, dưới thời chính quyền Tổng Thống Donald Trump, việc giám sát yếu kém và các quyết định liều lĩnh đã tạo điều kiện cho các đối tượng xấu lợi dụng các chương trình này để đánh cắp hàng trăm triệu đô-la tiền thuế của người dân. Ủy ban Tiểu thương quyết tâm buộc những người chịu trách nhiệm phải chịu trách nhiệm.
Các nhà lập pháp cũng đang tìm kiếm tất cả các tài liệu và thông tin liên lạc giữa SBA và văn phòng của Thống đốc Minnesota Tim Walz, nhằm xác định liệu có dấu hiệu cảnh báo nào bị bỏ qua hay không.
Bà Loeffler cho biết SBA sẽ hợp tác với Quốc hội để làm rõ tình hình. Bà cũng cho biết SBA đã mở rộng điều tra để làm rõ gian lận trong thời kỳ đại dịch trên toàn tiểu bang Minnesota và mong muốn hợp tác với các nhà lãnh đạo Quốc hội để làm rõ mức độ lạm dụng và bảo đảm trách nhiệm giải trình thay mặt người đóng thuế Mỹ.
Theo Fox News, vào tháng 12, SBA thông báo sẽ “tạm dừng” hơn 5,5 triệu đô-la hỗ trợ hàng năm cho các đối tác ở Minnesota.
