Đội bóng Oklahoma City Thunder vừa giành chức vô địch giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA) sau khi đánh bại Indiana Pacers trong game 7 đầy kịch tính của loạt trận chung kết.
Ngôi sao sáng nhất của Thunder là Shai Gilgeous-Alexander, chàng trai 26 tuổi người Canada, đã có một mùa giải thi đấu vô cùng xuất sắc. Trong trận đấu quyết định diễn ra tại Oklahoma, anh ghi 29 điểm và có 12 kiến tạo, góp phần lớn vào chiến thắng 103-91 trước Pacers. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2016, loạt trận chung kết NBA phải kéo dài đến game 7.
Shai Gilgeous-Alexander không chỉ được vinh danh là Cầu thủ Xuất sắc nhất Chung kết NBA (Finals MVP), mà trước đó anh đã giành luôn danh hiệu Cầu thủ Xuất sắc nhất Mùa giải (Regular Season MVP) và Vua ghi điểm của NBA. Theo BBC News, anh là cầu thủ thứ tư trong lịch sử giải đấu và là người đầu tiên kể từ huyền thoại Shaquille O’Neal đạt được cú “hat-trick” danh hiệu danh giá này trong cùng một mùa giải.
Đây là chức vô địch NBA đầu tiên của đội bóng dưới tên Oklahoma City Thunder kể từ khi chuyển trụ sở từ Seattle vào năm 2008. Đội bóng tiền thân ở Seattle (SuperSonics) từng một lần vô địch vào năm 1979.
Indiana Pacers gặp nhiều bất lợi trong game 7 khi cầu thủ chủ chốt Tyrese Haliburton dính chấn thương chân chỉ sau 7 phút thi đấu. Mặc dù Pacers dẫn trước sát nút 48-47 khi kết thúc hiệp 2, Thunder đã bứt phá mạnh mẽ trong hiệp 3, ghi 34 điểm so với 20 của đối thủ, và duy trì lợi thế dẫn điểm lớn cho đến cuối trận.
Với tuổi trung bình 25.6, Oklahoma City Thunder cũng trở thành đội vô địch NBA trẻ nhất kể từ năm 1977 (Portland Trail Blazers). Chỉ bốn năm trước, họ còn là một đội xếp chót bảng với vỏn vẹn 22 trận thắng trong mùa giải 2020-21 bị ảnh hưởng bởi Covid.
Chia sẻ về cảm xúc sau chiến thắng, Shai Gilgeous-Alexander nói: “Cảm giác thật không thật, rất nhiều giờ tập luyện, rất nhiều khoảnh khắc, cảm xúc lẫn lộn, nhiều đêm không tin vào điều này… Nhưng cả đội đã nỗ lực vì nó, chúng tôi xứng đáng với chiến thắng này.” Anh cũng nhấn mạnh sự gắn kết trong và ngoài sân đấu của các đồng đội, điều khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn.
Huấn luyện viên Mark Daigneault, người đã vực dậy Thunder từ năm 2020, cho biết đội bóng của ông “hành xử như những nhà vô địch, cạnh tranh như những nhà vô địch” và là một tập thể “không bình thường” theo hướng tích cực.
