Khi năm học kết thúc, các học khu trên khắp Hoa Kỳ đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng cho mùa thu sắp tới. Theo báo cáo, hiện có khoảng 1/8 vị trí giảng dạy bị bỏ trống hoặc được lấp đầy bởi những giáo viên chưa đủ tiêu chuẩn.
Tình trạng thiếu giáo viên sau đại dịch đang buộc nhiều tiểu bang phải chi hàng triệu đô la để thu hút người mới và giữ chân giáo viên kỳ cựu bằng cách tăng lương và thưởng tuyển dụng. Tuy nhiên, khoảng cách về nhân sự vẫn còn lớn, khiến một số tiểu bang phải áp dụng chiến thuật khác: thay đổi các tiêu chuẩn đào tạo và cấp phép giáo viên.
Những thay đổi này diễn ra trong bối cảnh hệ thống trường công đang gặp nhiều bất ổn. Nguồn thu thuế bị chuyển hướng cho các chương trình phiếu học phí trường tư ở nhiều nơi. Một số lớp học bị soi mói vì những nội dung liên quan đến đa dạng, công bằng và hòa nhập. Học sinh trải qua thời kỳ phong tỏa vì đại dịch cũng gặp khó khăn trong việc tập trung và tiếp thu kiến thức.
Nhiều cuộc khảo sát cho thấy chưa đến 1/5 giáo viên cảm thấy hài lòng với công việc của mình. Ông Drew Gitomer, chuyên gia về đánh giá giảng dạy tại Đại học Rutgers, nhận định: “Dạy học không còn được xem là một nghề hấp dẫn lúc này. COVID đã làm mọi thứ tệ hơn, và giáo viên bị mắc kẹt giữa các cuộc chiến chính trị – về chương trình giảng dạy, cấm sách, thậm chí cả những đả kích cá nhân. Đó không phải là môi trường làm việc lành mạnh và điều đó khiến mọi người bỏ đi.”
Để ứng phó, một số tiểu bang đã nới lỏng các quy định. Illinois năm ngoái đã cho phép ứng viên bắt đầu thực tập giảng dạy trước khi vượt qua các kỳ thi chuyên môn. Một dự luật đang được xem xét sẽ trao thêm quyền cho các học khu trong việc quyết định có đưa điểm kiểm tra của học sinh vào đánh giá giáo viên hay không. New Jersey đã chính thức bỏ bài kiểm tra Praxis Core khỏi yêu cầu chứng nhận. Nevada, một trong những tiểu bang bị ảnh hưởng nặng nhất bởi tình trạng thiếu giáo viên, đang xem xét một dự luật để hợp lý hóa việc cấp phép, cho phép giáo viên từ tiểu bang khác làm việc trong khi chờ phê duyệt chính thức và giảm các bước bổ sung khi đổi cấp lớp.
Bà Linda Darling-Hammond, chủ tịch Học viện Chính sách Giáo dục, cho biết tình trạng thiếu giáo viên ảnh hưởng nặng nề nhất đến các trường phục vụ học sinh có thu nhập thấp và học sinh da màu, nơi sự bất ổn thường dẫn đến sĩ số lớp lớn hơn, hủy bỏ các môn học hoặc vòng xoay liên tục của giáo viên dạy thay. Bà nhấn mạnh nguyên nhân gốc rễ là sự bỏ nghề, không chỉ đơn thuần là nghỉ hưu. “Sự hỗ trợ ban đầu rất quan trọng. Những giáo viên có người cố vấn sẽ ở lại lâu hơn. Nếu bạn chỉ bị ‘ném vào’ và tự xoay sở, khả năng bỏ việc sẽ cao hơn nhiều,” bà nói.
Tuy nhiên, một số chuyên gia giáo dục lo ngại về những hậu quả lâu dài. Bà Melissa Tooley từ New America cảnh báo rằng nhiều tiểu bang đang tạo ra các con đường cấp phép nhanh chóng hoặc thay thế, cho phép ứng viên bắt đầu dạy với ít hoặc không có đào tạo sư phạm. “Chúng ta đang dùng hết những người có tiềm năng, nhưng lại không tạo điều kiện cho họ thành công,” bà nói. “Rất nhiều điều các tiểu bang đang làm chỉ là giải pháp ngắn hạn. Đó là lấp đầy chỗ trống, chứ không nhất thiết là xây dựng một lực lượng lao động bền vững và chất lượng cao.”
Hơn 40 tiểu bang vẫn yêu cầu giáo viên tương lai phải thi bài kiểm tra Praxis Subject tốn kém cho môn mình muốn dạy. Một số người lập luận rằng điều này loại trừ những ứng viên giỏi. Tuy nhiên, việc bỏ các bài kiểm tra này không nhất thiết giúp ích, theo ông Gitomer, khi đề cập đến kinh nghiệm của các tiểu bang đã bỏ yêu cầu edTPA nhưng không có bằng chứng rõ rệt về việc cải thiện tình trạng thiếu hụt.
Bà Tooley nhận định hệ thống cấp phép của mỗi tiểu bang cần cân bằng ba yếu tố: đủ số lượng giáo viên, duy trì chất lượng giảng dạy và tăng sự đa dạng trong lực lượng lao động.
Bên cạnh việc nới lỏng, một số tiểu bang lại thắt chặt hơn. Indiana yêu cầu giáo viên mầm non đến lớp 6 và giáo viên giáo dục đặc biệt hoàn thành 80 giờ đào tạo về “khoa học đọc” và vượt qua kỳ thi. Texas đặt mục tiêu giảm việc sử dụng giáo viên chưa có chứng nhận, dù hiện tại 31% giáo viên mới được tuyển dụng không có chứng chỉ hoặc giấy phép. Ngược lại, Washington lại khuyến khích các trợ giảng (paraeducator) trở thành giáo viên chính thức, tận dụng kinh nghiệm và mối liên kết cộng đồng của họ.
Vấn đề lương thấp vẫn là một rào cản lớn. Cuộc khảo sát năm 2024 của EdWeek Research Center cho thấy giáo viên trường công ngày càng báo cáo về sự sụt giảm sức khỏe tinh thần, sự hài lòng trong công việc và sự ổn định trong lớp học. Chỉ 18% giáo viên rất hài lòng với công việc. Để thu hút và giữ chân giáo viên, nhiều tiểu bang đã tăng lương tối thiểu. Arkansas nâng lương lên 50,000 USD, Nam Carolina lên 47,000 USD, Nam Dakota lên 45,000 USD (với mức tăng hàng năm), và Connecticut đang xem xét mức sàn 63,450 USD.
Ở cấp liên bang, Đạo luật Giáo viên Hoa Kỳ được đề xuất nhằm thiết lập mức lương tối thiểu quốc gia là 60,000 USD cho giáo viên tại các trường đủ điều kiện, nhưng dự luật này vẫn đang trong quá trình xem xét tại Quốc hội.
Theo tin từ Seattle Times/Stateline.org ngày 11 tháng 6 năm 2025.
