Một mạng lưới các trường bán công lớn ở California, Learn4Life, đang đối mặt với sự chỉ trích từ chính các giáo viên và nhân viên của mình. Các trường này, với 65 địa điểm phục vụ khoảng 20.000 học sinh mỗi năm, nhận hàng trăm triệu đô la tiền thuế của tiểu bang.
Learn4Life cho biết họ cung cấp một “cứu cánh” cho những học sinh gặp khó khăn trong hệ thống trường học truyền thống, đặc biệt là những em đang gặp khó khăn với việc tốt nghiệp, trẻ em trong diện nuôi dưỡng, vô gia cư, mang thai hoặc sống trong cảnh nghèo đói. Tuy nhiên, nhiều giáo viên và nhân viên cũ của Learn4Life bày tỏ quan ngại sâu sắc về mô hình giáo dục của trường, cho rằng nó đặt nặng yếu tố tài chính hơn là kết quả học tập của học sinh.
Những người này cho rằng mô hình học từ xa, nơi học sinh chỉ cần gặp giáo viên một lần mỗi tuần và tự học qua các tài liệu phát tay, đã làm tụt hậu nhiều học sinh vốn cần nhiều sự hỗ trợ và cấu trúc hơn. “Chúng tôi đã không đối xử với các em như chúng tôi đáng lẽ phải làm,” một giáo viên từng công tác 18 năm tại Learn4Life chia sẻ.
Các giáo viên cũng mô tả một ban giám hiệu của Learn4Life dường như chỉ quan tâm đến việc tăng số liệu điểm danh trung bình hàng ngày (ADA) – yếu tố quyết định nguồn tài trợ của trường. Theo nguồn tin từ The San Diego Union-Tribune, một số trường Learn4Life thậm chí còn báo cáo số liệu điểm danh vượt quá số lượng học sinh đăng ký, dẫn đến sự chênh lệch tài chính đáng kể.
Trong khi Learn4Life khẳng định mô hình của họ là cần thiết cho những học sinh “khó khăn nhất”, dữ liệu của tiểu bang cho thấy tỷ lệ tốt nghiệp trung bình 5 năm của các trường này chỉ đạt 29%, thấp hơn đáng kể so với mức trung bình 54% của các trường thay thế khác ở California. Mặc dù trường có tỷ lệ tốt nghiệp một năm cao hơn, nhưng cách tính toán vẫn còn gây tranh cãi.
Nhiều giáo viên đã rời bỏ Learn4Life vì áp lực thu hút học sinh và việc phải đối mặt với những kỳ vọng về tài chính. “Tôi cảm thấy như một người đòi nợ,” một cựu giáo viên chia sẻ khi mô tả công việc liên tục gọi điện thúc ép học sinh nộp bài.
Về phía Learn4Life, đại diện trường là Lindsay Reese, Giám đốc Điều hành khu vực, cho biết các trường của họ đang bị hiểu lầm và những lời chỉ trích là không chính xác. Tuy nhiên, đại diện pháp lý của tập đoàn Lifelong Learning Administration, đơn vị quản lý Learn4Life, đã từ chối trả lời chi tiết các câu hỏi, chỉ đưa ra một tuyên bố ngắn gọn về thành tích 25 năm giúp học sinh tốt nghiệp.
