Giáo Hoàng Leo XIV vừa kết thúc chuyến công du nước ngoài đầu tiên của mình, một cuộc hành hương kéo dài sáu ngày đến Trung Đông, bao gồm Thổ Nhĩ Kỳ và Lebanon. Chuyến đi đã khép lại vào thứ Ba, ngày 2 tháng 12 năm 2025, tại Beirut, Lebanon.
Tại Beirut, Giáo Hoàng đã đến thăm khu vực cảng, nơi vào ngày 4 tháng 8 năm 2020, một vụ nổ kinh hoàng đã cướp đi sinh mạng của hơn 200 người, làm hàng ngàn người bị thương và khiến hơn 300,000 người mất nhà cửa. Năm năm trôi qua, cuộc điều tra của chính phủ Lebanon về nguyên nhân gần ba tấn ammonium nitrate phát nổ vẫn chưa có kết quả. Hàng tháng, các gia đình nạn nhân vẫn tụ tập tại cảng để phản đối sự chậm trễ và tham nhũng của chính phủ.
Giáo Hoàng Leo XIV đã dâng một lời cầu nguyện thầm lặng và thắp nến tưởng nhớ các nạn nhân tại cảng. Trước đó trong ngày, phát ngôn viên Tòa Thánh Salvatore Scolozzi đã triệu tập các nhà báo tại khách sạn Intercontinental Phoenicia, một nơi từng bị tàn phá nặng nề trong vụ nổ năm 2020 nhưng đã được sửa chữa và mở cửa lại vào năm 2023.
Trong buổi họp báo trên chuyến bay từ Istanbul đến Beirut, Giáo Hoàng đã trả lời các câu hỏi gai góc, bao gồm xung đột tại Gaza. Ngài tái khẳng định sự ủng hộ lâu năm của Tòa Thánh đối với giải pháp hai nhà nước, đồng thời nhấn mạnh rằng “Israel là bạn của chúng ta.” Giáo Hoàng, vốn là người Mỹ, muốn tránh phân cực, thể hiện sự điềm tĩnh và khéo léo. Sau sáu tháng nhậm chức, ngài dường như đang dần tự tin hơn trong việc trình bày các bài diễn văn của mình.
Tại Lebanon, Giáo Hoàng đã phát biểu bằng tiếng Anh, tiếng Pháp xuất sắc và một vài từ tiếng Ả Rập, kêu gọi hòa bình giữa các giới chức địa phương, các nhóm tôn giáo khác nhau và đặc biệt là giới trẻ của đất nước. Trong buổi lễ với những người trẻ tuổi vào tối thứ Hai, ngài đã hoan nghênh những người Lebanon không di cư và những người đã trở về, nhắn nhủ: “Hãy hy vọng, đừng rời đi, đất nước của các con cần các con!”
Cô Nada Merhi, một tình nguyện viên Công giáo Maronite địa phương, bày tỏ lòng yêu nước và hy vọng vào hòa bình, mặc dù đối mặt với khủng hoảng kinh tế, chính trị và bạo lực leo thang sau cuộc tấn công của lực lượng Hezbollah vào Israel, tiếp nối vụ thảm sát của Hamas tại Israel vào ngày 7 tháng 10 năm 2023. Một chủ doanh nghiệp nhỏ ở Byblos, ông Andre Sassine, cũng lạc quan về tương lai nếu có hòa bình và bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Tổng Thống Donald Trump, người mà ông tin rằng có thể hợp tác với Giáo Hoàng để mang lại hòa bình cho Lebanon. “Chúng tôi người Lebanon yêu nước Mỹ,” ông nói, “và chúng tôi yêu vị Giáo Hoàng mới sinh ra ở Mỹ này. Xin hãy giúp chúng tôi tìm thấy hòa bình.” (Theo Fox News)
