Giáng Sinh, một ngày lễ lớn của đạo Cơ Đốc, kỷ niệm sự ra đời của Chúa Jesus. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, những người theo Chúa Jesus thuở ban đầu không tổ chức ngày lễ này hàng năm. Câu chuyện về sự ra đời của Chúa chỉ xuất hiện trong hai sách Phúc Âm, Matthew và Luke, với những chi tiết khác biệt, nhưng đều thống nhất rằng Chúa sinh ra tại Bethlehem.
Theo giáo sư Christine Shepardson, một chuyên gia nghiên cứu về Cơ Đốc giáo thời kỳ đầu, ngày, tháng và năm sinh của Chúa Jesus vẫn còn là một ẩn số. Việc kỷ niệm ngày 25/12 chỉ xuất hiện vào thế kỷ thứ tư, một cột mốc quan trọng trong việc hình thành Cơ Đốc giáo như chúng ta biết ngày nay.
Một số giả thuyết cho rằng ngày này trùng với các lễ hội mùa đông của người ngoại giáo, như lễ kỷ niệm Sol Invictus (Thần Mặt Trời Bất Khuất) của người La Mã. Trong khi phần lớn tín đồ Cơ Đốc giáo mừng Giáng Sinh vào 25/12, một số truyền thống Chính Thống giáo Đông phương lại tổ chức vào ngày 7/1. Nguyên nhân là do họ sử dụng lịch Julian, chậm hơn lịch Gregorian 13 ngày.
Trong thời Trung cổ, Giáng Sinh gắn liền với những lễ hội đường phố ồn ào với tiệc tùng và rượu chè. Đến thế kỷ 19, Giáng Sinh trở nên “đàng hoàng” hơn, tập trung vào gia đình, trẻ em và việc tặng quà. Nguồn gốc của Giáng Sinh hiện đại bắt nguồn từ Đức, sau đó lan sang Anh và Mỹ, góp phần làm sống lại ngày lễ này.
Sự ra đời của “A Christmas Carol” của Charles Dickens vào năm 1843 và những tác phẩm của Washington Irving đã làm cho Giáng Sinh thêm phổ biến. Cây thông Noel đầu tiên tại Trung tâm Rockefeller được dựng lên vào năm 1931 để vực dậy tinh thần trong thời kỳ Đại Suy thoái, và lễ thắp sáng cây thông vẫn là một trong những điểm thu hút du khách nổi tiếng nhất của thành phố New York.
Tên gọi Ông già Noel của người Mỹ có cảm hứng từ Thánh Nicholas, một vị giám mục Cơ Đốc giáo vào thế kỷ thứ tư. Các truyền thuyết về vị thánh này, được tôn vinh vào ngày 6/12 hàng năm, đã truyền cảm hứng cho hình ảnh Santa Claus ngày nay. Thánh Nicholas được coi là vị thánh bảo trợ của thủy thủ, trẻ em, và là người bảo trợ của Hy Lạp, Nga và New York. Tín ngưỡng về Thánh Nicholas dần phai nhạt sau Cải cách Kháng nghị, ngoại trừ ở Hà Lan, nơi ông được biết đến với tên Sinterklaas. Những người theo đạo Tin Lành Hà Lan di cư đến New York vào thế kỷ 17 đã mang theo truyền thống Sinterklaas.
Ở Anh, người ta có Father Christmas, ở Hy Lạp và Síp là St. Basil. Ở một số vùng của Ý, đó là St. Lucy, còn ở những vùng khác là Befana, một nhân vật giống phù thủy, mang quà vào ngày 6/1. Thay vì Ông già Noel, trẻ em ở Iceland được nhận quà từ 13 anh em troll tinh nghịch, được gọi là Yule Lads.
Một trong những truyền thống lâu đời nhất vào dịp Giáng Sinh là mang cây xanh vào nhà. Trang trí cây thường xanh là một phong tục của Đức bắt đầu từ thế kỷ 16, sau đó phổ biến ở Anh và Mỹ. Tầm gửi, một loại cây thường xanh, đã được sử dụng trong các lễ hội từ thời cổ đại.
Gần đây, việc dựng hang đá Giáng Sinh ở nơi công cộng tại Mỹ đã gây ra những tranh cãi pháp lý về sự phân chia giữa nhà thờ và nhà nước. Hát mừng Giáng Sinh cũng có thể bắt nguồn từ các truyền thống châu Âu.
Một trong những truyền thống Giáng Sinh được áp dụng và bản địa hóa trên toàn cầu là KFC ở Nhật Bản. Vào năm 1974, KFC tung ra chiến dịch Giáng Sinh, bán gà rán kèm theo một chai rượu, một ý tưởng bắt nguồn từ một khách hàng nước ngoài tại một nhà hàng Tokyo, người cho biết anh không thể ăn thịt gà tây vào dịp Giáng Sinh.
Tin từ ABC News cho biết.
