Giám mục Alberto Rojas của San Bernardino đã chính thức miễn cho giáo dân nghĩa vụ tham dự Thánh lễ hàng tuần vì lo ngại các vụ bắt giữ người nhập cư gần đây. Theo thông báo, quyết định này được đưa ra sau các vụ bắt giữ người ngay tại hai giáo xứ thuộc giáo phận.
Trong một tuyên bố, Giám mục Rojas cho biết: “Có một nỗi sợ hãi thực sự đang bao trùm nhiều cộng đồng giáo xứ của chúng ta. Họ lo sợ rằng nếu ra ngoài, họ sẽ bị các nhân viên di trú bắt giữ. Điều đáng buồn là việc này bao gồm cả việc tham dự Thánh lễ.”
Giám mục Rojas, một người nhập cư từ Mexico, nhấn mạnh sự ủng hộ của ông đối với cộng đồng người nhập cư. Ông nói: “Tôi muốn cộng đồng người nhập cư của chúng ta biết rằng Giáo hội luôn sát cánh cùng họ và đồng hành cùng họ trong thời gian khó khăn này.”
Thông thường, việc miễn trừ nghĩa vụ tham dự Thánh lễ chỉ áp dụng trong những trường hợp đặc biệt như đỉnh điểm của đại dịch Covid-19. Tuy nhiên, Giám mục Rojas cho rằng biện pháp này là cần thiết vì nỗi sợ bị bắt giữ và trục xuất đã lan rộng trong cộng đồng, bao gồm cả các nhà thờ Công giáo.
Trước đó, chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ đã tăng cường các cuộc truy quét và bắt giữ người nhập cư ở Nam California, đặc biệt là Los Angeles. Các cơ quan liên bang đã tiến hành các cuộc truy quét tại nơi làm việc và các không gian công cộng, bắt giữ hàng trăm người. Theo NBC News, Giám mục Rojas đã lên án việc các nhân viên liên bang xông vào các cơ sở của giáo xứ và “bắt giữ một số người”, tạo ra một môi trường sợ hãi và hoang mang.
Giáo phận San Bernardino phục vụ hơn 1,5 triệu người Công giáo ở các quận Riverside và San Bernardino, nơi có tỷ lệ người gốc Latinh cao. Giám mục Rojas nói rằng nhiều người trong số này đóng góp tích cực cho cộng đồng và chỉ gặp vấn đề về tình trạng pháp lý.
“Hầu hết họ ở đây vì muốn cứu gia đình; họ không có lựa chọn nào khác. Tôi tin rằng họ rất muốn được hợp pháp hóa, nhưng ai có thể giúp họ?” Giám mục Rojas nói thêm.
Mục sư Omar Coronado thuộc tổ chức Inland Congregations United for Change, một tổ chức phi lợi nhuận tôn giáo phục vụ các quận Riverside và San Bernardino, gọi sắc lệnh của giám mục là “một hành động dũng cảm về mặt đạo đức và sự quan tâm mục vụ đặc biệt”.
Giáo phận San Bernardino là giáo phận Công giáo lớn thứ năm ở Hoa Kỳ và lớn thứ hai ở California, chỉ sau Tổng giáo phận Los Angeles. Tổng giáo phận Los Angeles, giáo phận lớn nhất cả nước với khoảng 5 triệu thành viên, và Giáo phận Orange lân cận, với khoảng 1,3 triệu người Công giáo, chưa đưa ra các miễn trừ tương tự.
