Giám đốc Trung tâm Bay Vũ trụ Goddard của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đã thông báo quyết định từ chức vào thứ Hai, đánh dấu một sự ra đi cấp cao khác trong bối cảnh những câu hỏi ngày càng tăng về ngân sách và tương lai của cơ quan này.
Bà Makenzie Lystrup, người đảm nhận vị trí giám đốc trung tâm ở Maryland từ tháng 4 năm 2023, sẽ rời NASA vào ngày 1 tháng 8. Trung tâm Goddard phụ trách nhiều nhiệm vụ quan trọng của NASA, bao gồm Kính viễn vọng Không gian Hubble, Đài quan sát Động lực Mặt trời và sứ mệnh OSIRIS-REx thu thập mẫu vật từ tiểu hành tinh.
Việc bà Lystrup từ chức diễn ra chưa đầy hai tháng sau khi bà Laurie Leshin thôi giữ chức giám đốc Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA tại Pasadena, California. Những sự ra đi này diễn ra trong bối cảnh NASA và các cơ quan chính phủ khác đang phải đối mặt với việc cắt giảm đáng kể ngân sách và nhân sự, như một phần của nỗ lực thu hẹp quy mô lực lượng lao động liên bang. Nội bộ NASA và trên Đồi Capitol đang dấy lên những câu hỏi về việc cơ quan này có thể hoàn thành công việc với ít nhân sự hơn như thế nào và tại sao các khoản cắt giảm lại được tiến hành trước khi Quốc hội phê duyệt ngân sách của cơ quan.
Theo nguồn tin Politico, hơn 2.000 nhân viên cấp cao dự kiến sẽ rời NASA như một phần của nỗ lực cắt giảm lực lượng lao động, bao gồm cả những người ở các vị trí quản lý cấp cao và những cá nhân có kỹ năng chuyên môn. Điều này làm dấy lên lo ngại về tình trạng “chảy máu chất xám” tại cơ quan vũ trụ.
Ngân sách đề xuất năm 2026 của Tổng thống Donald Trump sẽ cắt giảm khoảng 25%, tương đương hơn 6 tỷ đô la, khỏi ngân sách của NASA. Các khoản cắt giảm mạnh nhất sẽ nhắm vào các bộ phận khoa học vũ trụ, khoa học trái đất và hỗ trợ sứ mệnh của cơ quan. Nếu được Quốc hội thông qua, ngân sách này cũng sẽ loại bỏ dần tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) và tàu vũ trụ Orion của NASA, vốn được cơ quan này phát triển để đưa các phi hành gia trở lại mặt trăng.
Để đáp lại kế hoạch ngân sách, hơn 280 nhân viên NASA đương nhiệm và cựu nhân viên đã ký một lá thư gửi ông Sean Duffy, Quyền Quản trị viên NASA, nêu rõ rằng các chính sách gần đây của chính quyền Trump “đã hoặc đe dọa lãng phí nguồn lực công, gây tổn hại đến an toàn con người, làm suy yếu an ninh quốc gia và phá hoại sứ mệnh cốt lõi của NASA”. Lá thư này, được gọi là Tuyên bố Voyager, cho biết những thay đổi này đã gây ra “tác động thảm khốc” đối với lực lượng lao động của cơ quan, và đã “ưu tiên động lực chính trị hơn là an toàn con người, tiến bộ khoa học và sử dụng hiệu quả nguồn lực công”.
Cơ quan NASA cho biết bà Cynthia Simmons, phó giám đốc Goddard, sẽ đảm nhận vai trò quyền giám đốc trung tâm vào tháng 8 tới. Việc bà Lystrup và Leshin có rời đi liên quan đến tình hình bất ổn hiện tại tại NASA hay không vẫn chưa rõ ràng. Trong thông báo về việc bà Leshin từ chức, NASA cho biết bà rút lui “vì lý do cá nhân”. NASA không đưa ra lý do cho sự từ chức của bà Lystrup.
Theo tin từ NBC News, những sự thay đổi nhân sự này diễn ra trong bối cảnh ngành công nghiệp vũ trụ đang chứng kiến sự biến động và tái cấu trúc mạnh mẽ, đặt ra những thách thức không nhỏ cho các chương trình không gian trong tương lai.
