Bài bình luận trên tờ Daily News kể lại câu chuyện một gia đình người Mỹ Latinh bị đuổi khỏi nhà ở khu Chavez Ravine, Los Angeles vào năm 1959 để xây sân vận động Dodger. Cảnh sát đã phải lôi bà Aurora Vargas, một quả phụ 37 tuổi, ra khỏi nhà. Ngôi nhà của bà sau đó bị san phẳng.
Đây chỉ là một trong vô số trường hợp người dân mất nhà cửa do chính sách trưng dụng đất (eminent domain) ở Mỹ. Chính quyền thường hứa hẹn xây dựng nhà ở mới hoặc các dự án công cộng, nhưng nhiều lời hứa không thành hiện thực.
Bài viết cũng nhắc đến những trường hợp tương tự ở Detroit và New London, Connecticut, nơi các khu dân cư bị phá hủy để xây nhà máy hoặc dự án khác, nhưng sau đó dự án bị bỏ hoang. Theo tác giả James Burling, chính sách trưng dụng đất đã gây ra những hệ lụy lớn cho các cộng đồng nghèo và thiểu số ở Mỹ. Ông trích dẫn một nghiên cứu cho thấy việc tái phát triển đô thị đã “góp phần vào tình trạng nghèo đói và phân biệt chủng tộc ở các thành phố của Mỹ, đặc biệt là đối với người da màu”.
Tác giả cho rằng Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ đã nới lỏng các hạn chế đối với việc trưng dụng đất trong những năm qua, dẫn đến việc lạm dụng quyền lực này. Ông kêu gọi bảo vệ quyền sở hữu tư nhân và hạn chế việc sử dụng eminent domain cho các mục đích công cộng thực sự.
Ông James Burling là phó chủ tịch phụ trách các vấn đề pháp lý tại Pacific Legal Foundation, một tổ chức pháp lý phi lợi nhuận bảo vệ quyền tự do cá nhân và các quyền hiến định của người Mỹ.
