Trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump chuẩn bị gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin tại Alaska, gia đình của David Barnes, một công dân Texas đang thụ án dài nhất trong số những người Mỹ bị giam giữ tại Nga, bày tỏ hy vọng về một cuộc trao đổi tù nhân mới giữa hai nước.
David Barnes, 43 tuổi, đã bị giam giữ tại Moscow từ tháng 1 năm 2022 và hiện đang phải thụ án 21 năm rưỡi. Anh bị cáo buộc các tội danh xảy ra ở Mỹ chứ không phải ở Nga, theo các công tố viên Nga. Tuy nhiên, chính quyền Mỹ không tham gia vào vụ truy tố này.
Chị gái của Barnes, Margaret Aaron, cho biết em trai bà đã rất kiên cường trong suốt hơn ba năm qua và tiếp tục giữ hy vọng vào một kết quả tích cực. Bà chia sẻ với ABC News: “Chúng tôi hy vọng vào mối quan hệ tốt đẹp hơn giữa Hoa Kỳ và Nga, điều này hy vọng sẽ dẫn đến việc trả tự do cho em trai tôi.”
Theo các công tố viên ở Montgomery County, Texas, các cáo buộc lạm dụng trẻ em mà vợ cũ của Barnes đưa ra trong các thủ tục giành quyền nuôi con đã được điều tra nhưng không tìm thấy bằng chứng xác thực.
Barnes bị bắt giữ vài tuần sau khi đến Nga để tranh giành quyền nuôi con với vợ cũ và đã bị giam giữ kể từ đó. Hồi tháng 4, một tòa án ở Moscow đã bác bỏ kháng cáo của Barnes về bản án của mình. Gia đình Barnes đang kêu gọi chính quyền chỉ định trường hợp của anh là bị giam giữ trái pháp luật.
Việc gặp gỡ giữa Tổng thống Trump và Putin diễn ra bốn tháng sau khi Nga trả tự do cho vũ công ballet Ksenia Karelina cho Mỹ thông qua một cuộc trao đổi tù nhân. Sau khi trở về, Karelina đã viết thư cho Tổng thống Trump, kêu gọi trả tự do cho Barnes và các công dân Mỹ khác bị giam giữ tại Nga.
Thượng nghị sĩ John Cornyn của Texas cũng đã lên tiếng, kêu gọi Tổng thống Trump và Ngoại trưởng Rubio ưu tiên các nỗ lực đưa David Barnes và tất cả người Mỹ bị giam giữ trái pháp luật trở về quê hương. Theo thông tin từ ABC News ngày 13 tháng 8 năm 2025, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết đã thăm gặp ông Barnes tám lần kể từ khi bị bắt, lần gần nhất là vào tháng 5 năm 2025.
