Gia đình của bà Jane Wu, một nhà khoa học thần kinh gốc Hoa tại Đại học Northwestern, đã đệ đơn kiện trường này sau khi bà qua đời do tự tử vào năm 2024. Phòng thí nghiệm của bà Wu đột ngột bị đóng cửa vào tháng 5/2024 sau một cuộc điều tra của chính phủ về các hoạt động nghiên cứu và mối liên hệ của bà với Trung Quốc. Bà Wu chưa bao giờ bị buộc tội và qua đời ở tuổi 60 chỉ vài tháng sau đó.
Theo đơn kiện, gia đình bà cáo buộc Northwestern đã phân biệt đối xử với bà Wu khi đóng cửa phòng thí nghiệm, buộc bà vào một cơ sở tâm thần trái với ý muốn và cuối cùng dẫn đến việc bà tự tử. Hồ sơ tòa án của bà Wu không cho thấy bất kỳ cáo buộc liên quan nào.
Elizabeth Rao, con gái của bà Wu, lần đầu tiên lên tiếng với giới truyền thông nhân dịp một năm ngày mất của mẹ. Cô Rao chia sẻ về di sản của mẹ và đề cập đến vụ kiện mà cô hy vọng sẽ mang lại sự đối xử công bằng cho các học giả như mẹ mình.
Vụ việc này gợi lại những tranh cãi về “Sáng kiến Trung Quốc” của Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ và các cuộc điều tra của Viện Y tế Quốc gia (NIH) về ảnh hưởng nước ngoài tại các cơ sở nghiên cứu của Hoa Kỳ, vốn bị chỉ trích là phân biệt chủng tộc và nhắm mục tiêu vào các nhà khoa học gốc Á.
Theo NBC News, Đại học Northwestern đã gửi email bày tỏ sự chia buồn tới gia đình bà Wu, nhưng “kịch liệt phủ nhận” các cáo buộc trong vụ kiện và có kế hoạch đệ trình yêu cầu bác bỏ vụ kiện này.
