Chính quyền của quận đông dân nhất tiểu bang Georgia sẽ phải nộp phạt 10.000 đô la mỗi ngày cho đến khi họ bổ nhiệm hai ứng viên của đảng Cộng hòa vào hội đồng bầu cử, theo một phán quyết của tòa án vào thứ Tư.
Thẩm phán Tòa án Thượng thẩm David Emerson kết luận rằng Hội đồng Giám sát Quận Fulton đã không tuân thủ lệnh trước đó của ông về việc bổ nhiệm các ứng viên này. Trong quyết định hồi đầu tháng, ông nêu rõ luật pháp không cho phép các ủy viên veto các ứng viên đủ tiêu chuẩn được đề xuất bởi các đảng phái chính trị.
Trong lệnh mới ban hành, ông Emerson đã áp đặt mức phạt 10.000 đô la mỗi ngày, bắt đầu từ thứ Sáu, sẽ được chi trả hàng ngày cho tiểu bang “cho đến khi Ủy ban thực hiện việc bổ nhiệm các ứng viên của người đứng đầu điều hành đảng Cộng hòa”. Ông cũng kết luận rằng Hội đồng Giám sát đã “kiên trì theo đuổi kiện tụng và hành động thiếu thiện chí”, đồng thời yêu cầu họ phải chi trả chi phí pháp lý cho đảng Cộng hòa của quận.
Cuộc đấu tranh giành quyền bổ nhiệm các thành viên vào hội đồng bầu cử của Quận Fulton nhấn mạnh sự chú ý chặt chẽ đối với các cuộc bầu cử ở Georgia. Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng tại tiểu bang quan trọng này vào năm ngoái, sau khi suýt thua bốn năm trước đó. Sau khi thua Joe Biden vào năm 2020, ông Trump và các đồng minh đã đưa ra những tuyên bố vô căn cứ rằng gian lận bầu cử đã khiến ông thất cử tại Georgia.
Hội đồng Bầu cử của Quận bao gồm năm thành viên. Hội đồng Giám sát quận chọn chủ tịch, và các đảng Cộng hòa và Dân chủ của quận mỗi đảng đề cử hai người để được hội đồng giám sát bổ nhiệm. Các ứng viên phải cư trú tại Quận Fulton, đăng ký bỏ phiếu và không giữ chức vụ công.
Vào tháng 5, đa số đảng Dân chủ trong Hội đồng Giám sát đã bỏ phiếu không phê chuẩn việc bổ nhiệm các ứng viên đảng Cộng hòa là Julie Adams và Jason Frazier, với lý do hành động trong quá khứ của họ khiến họ không đủ tư cách. Bà Adams đã phục vụ trong hội đồng bầu cử từ tháng 2 năm 2024. Ông Frazier đã từng thách thức tư cách bỏ phiếu của hàng nghìn cử tri Quận Fulton.
Sau khi các đề cử của họ bị bác bỏ, đảng Cộng hòa của quận đã đệ đơn kiện để buộc các ủy viên phải chấp nhận họ. Đảng này lập luận rằng luật pháp không cho phép các ủy viên bác bỏ một ứng viên đáp ứng các yêu cầu cơ bản.
Thẩm phán Emerson đã đứng về phía đảng Cộng hòa. Ông viết trong một lệnh ngày 4 tháng 8: “Hội đồng sẽ bổ nhiệm hai thành viên theo đề cử của chủ tịch ủy ban điều hành quận. Các ứng viên đó là Jason Frazier và Julie Adams.”
Cuộc chiến về việc bổ nhiệm các ứng viên đảng Cộng hòa vào hội đồng bầu cử gợi nhớ lại một tranh chấp tương tự hai năm trước, khi các thành viên đảng Dân chủ trong Hội đồng Giám sát hai lần ngăn cản việc đề cử ông Frazier vào hội đồng bầu cử của quận và đảng Cộng hòa đã đệ đơn kiện. Tuy nhiên, vào năm 2023, đảng Cộng hòa của quận đã rút lại vụ kiện và bà Adams được bổ nhiệm vào ghế đó. Vụ việc này, theo tin từ Associated Press, cho thấy những căng thẳng chính trị vẫn tiếp diễn xung quanh các vấn đề bầu cử tại Mỹ.
