Cử tri Georgia sẽ đi bỏ phiếu vào Thứ Ba để chọn ra ứng viên Dân chủ cho một trong những ghế tại Ủy ban Dịch vụ Công Georgia, cơ quan giám sát các tiện ích công cộng, trong đó có Công ty Điện lực Georgia (Georgia Power Co.).
Bà Keisha Waites và ông Peter Hubbard đang tranh cử vòng hai sau khi cả hai không giành được đa số phiếu trong cuộc bầu cử ngày 17 tháng 6. Bà Waites về nhất và ông Hubbard về nhì trong cuộc đua ba người. Theo luật Georgia, nếu không có ứng viên nào giành được đa số phiếu, vòng hai sẽ được tổ chức để chọn người chiến thắng.
Tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu sớm rất thấp, và chỉ có dưới 100.000 cử tri dự kiến sẽ quyết định ứng viên Dân chủ.
Người chiến thắng sẽ đối đầu với ông Fitz Johnson, đương kim Ủy viên Cộng hòa, trong cuộc đua vào tháng 11 cho khu vực 3. Vào tháng 6, Đảng Cộng hòa đã chọn ông Tim Echols, người đã giữ chức Ủy viên Ủy ban Dịch vụ Công từ năm 2011, để đối đầu với bà Alicia Johnson của Đảng Dân chủ tại khu vực 2. Cử tri toàn tiểu bang bỏ phiếu cho cả năm ghế trong ủy ban, nhưng các ứng viên phải cư trú tại một khu vực cụ thể.
Cuộc tranh luận tập trung vào các hóa đơn do Georgia Power, công ty con của Southern Co. đặt trụ sở tại Atlanta, tính phí. Khách hàng của Georgia Power đã chứng kiến hóa đơn tăng sáu lần trong những năm gần đây do chi phí khí đốt tự nhiên tăng và các dự án xây dựng, bao gồm hai lò phản ứng hạt nhân mới tại Nhà máy Vogtle gần Augusta, cùng các yếu tố khác. Hiện tại, một khách hàng dân cư điển hình của Georgia Power phải trả hơn 175 đô la mỗi tháng, bao gồm cả thuế.
Ủy ban đặt ra mức phí và giám sát kế hoạch sản xuất điện cho Georgia Power, công ty phục vụ 2,3 triệu khách hàng trên toàn tiểu bang. Hiện tại, cả năm ghế ủy ban đều do các thành viên Đảng Cộng hòa nắm giữ. Ông Hubbard và bà Waites lập luận rằng việc phá vỡ sự thống trị của Đảng Cộng hòa trong cơ quan này sẽ giúp giảm hóa đơn.
Ông Hubbard, một người ủng hộ năng lượng xanh, nhấn mạnh kinh nghiệm của mình khi làm chứng trước ủy ban và phát triển các kế hoạch thay thế tập trung vào việc chuyển đổi sang năng lượng mặt trời được lưu trữ bằng pin, thay vì xây dựng thêm các nhà máy khí đốt tự nhiên.
Bà Waites từng là thành viên Hạ viện tiểu bang và cựu thành viên Hội đồng Thành phố Atlanta. Bà nhấn mạnh rằng bà sẽ mang lại sự đại diện cho người Da đen và Đảng viên Dân chủ trong ủy ban. Trong một tuyên bố đưa ra hôm Thứ Tư, bà Waites cho biết kinh nghiệm trước đây của bà khi tại chức sẽ giúp bà hợp tác với những người khác để giảm phí.
Ủy ban gồm năm thành viên, hiện đều là đảng viên Cộng hòa, cũng giám sát một số mức phí khí đốt tự nhiên cho Atlanta Gas Light và Liberty Gas.
Georgia thường không tổ chức bầu cử toàn tiểu bang vào các năm lẻ, nhưng các cuộc bầu cử này đã bị trì hoãn sau một vụ kiện thách thức thành công hệ thống bỏ phiếu toàn tiểu bang là phân biệt đối xử với người Da đen. Chưa có cuộc bầu cử Ủy ban Dịch vụ Công Georgia nào diễn ra kể từ năm 2022 do vụ kiện.
Ông Fitz Johnson được Thống đốc Brian Kemp bổ nhiệm vào ủy ban năm 2021 và chưa bao giờ đối mặt với cử tri. Ông lẽ ra phải tranh cử trong hai năm cuối của nhiệm kỳ người tiền nhiệm vào năm 2022. Thay vào đó, người chiến thắng ở khu vực 3 có thể tái tranh cử vào năm tới cho nhiệm kỳ sáu năm, sau khi các nhà lập pháp sửa đổi các nhiệm kỳ.
Ông Echols lẽ ra phải tranh cử nhiệm kỳ sáu năm vào năm 2022. Thay vào đó, người chiến thắng ở khu vực 2 sẽ phục vụ trong năm năm, với cuộc bầu cử tiếp theo vào năm 2030. Thông tin được cung cấp bởi Hãng Thông Tấn Associated Press.
