Năm 2025 của thể thao Houston tiếp tục diễn biến với đội Houston Astros đang đối mặt nguy cơ bỏ lỡ vòng playoff giữa lúc số ca chấn thương kỷ lục. Đội Houston Texans khởi đầu mùa giải với thành tích 0-3, và giờ đây, báo chí đưa tin rộng rãi rằng hậu vệ dẫn bóng chính của đội Rockets, Fred VanVleet, có thể phải nghỉ thi đấu cả mùa giải vì rách dây chằng chéo trước (ACL) xảy ra vào mùa hè vừa qua.
Người hâm mộ bày tỏ sự thất vọng vào cuối tuần khi cho rằng sự kết hợp tin tức về Astros và Texans không thể tệ hơn đối với Houston. Tuy nhiên, thể thao Houston cho thấy họ còn có thể làm mọi thứ tồi tệ hơn.
Với trại huấn luyện sắp khai mạc vào tuần tới, liệu Rockets có thể làm gì? Mặc dù các chỉ số của VanVleet không quá nổi bật, nhưng khi vắng anh, đội Rockets thường tỏ ra lạc lõng trong tấn công. Anh vẫn là một trong những hậu vệ có tỷ lệ kiến tạo trên số lần mất bóng tốt nhất giải đấu, trong một đội đã cắt giảm đáng kể số lần mất bóng dưới sự dẫn dắt của anh vào mùa giải trước. Anh cũng đóng vai trò chỉ huy trên sân, đó là lý do chính khiến đội tái ký hợp đồng với anh với bản hợp đồng hai năm trị giá 50 triệu đô la trong kỳ nghỉ lễ.
Trên bờ vực của một trong những năm thú vị và đáng mong chờ nhất lịch sử đội bóng, nhờ thương vụ trao đổi lấy Kevin Durant, chúng ta lại nhận được một tin tức đáng buồn ngay đầu mùa. Thật là một cú sốc.
Rockets không thể ký hợp đồng lúc này
Nếu bạn nghĩ rằng, “Này, họ có thể tìm một cầu thủ kỳ cựu để thay thế vị trí của VanVleet”, thì hãy suy nghĩ lại. Rockets đã vượt quá giới hạn trần lương, có nghĩa là họ không thể ký hợp đồng với bất kỳ ai, kể cả một cầu thủ kỳ cựu với mức lương tối thiểu, trừ khi họ giải phóng quỹ lương trước, điều này khó có thể xảy ra với đội hình hiện tại. Khung thời gian tiếp theo để họ có thể thực hiện một động thái sẽ là vào tháng Giêng.
Lựa chọn tiếp theo: Amen Thompson?
Phương án hợp lý nhất lúc này là đưa Thompson lên chơi vị trí hậu vệ dẫn bóng, nhưng liệu đó có phải là lựa chọn tốt nhất cho đội bóng? Thompson vẫn còn trẻ và không phải là một hậu vệ dẫn bóng cổ điển hay một người chuyền bóng xuất sắc. Chiều cao của anh khiến anh trở thành một mối đe dọa phòng ngự ở vị trí này, nhưng có thể không phải là tốt nhất cho anh trong tấn công. Vào cuối trận đấu, liệu Thompson có phải là người bạn muốn trao bóng để điều phối lối chơi?
Quan trọng hơn, tác động lan tỏa từ việc Thompson chuyển sang vị trí dẫn bóng có thể rất đáng kể. Anh chắc chắn sẽ đá chính, nhưng anh dường như là một ứng cử viên lý tưởng cho vị trí hậu vệ ghi điểm hoặc tiền phong phụ, nơi anh có thể chơi cạnh những người điều phối khác và phòng ngự mọi đối thủ. Việc này có thể làm mất đi lợi thế đó.
Lựa chọn tiếp theo nữa: Reed Sheppard?
Hậu vệ năm thứ hai này có đủ kỹ năng để chơi vị trí dẫn bóng, nhưng liệu anh đã sẵn sàng? Anh chỉ thi đấu không thường xuyên vào mùa giải trước, chủ yếu vì một điều anh có vẻ đã sẵn sàng cho NBA (khả năng ném bóng) lại hóa ra chưa thực sự hoàn thiện. Nếu khả năng ném bóng của anh cải thiện, anh có tố chất chuyền bóng mà các đội bóng mong muốn ở một hậu vệ dẫn bóng, nhưng liệu huấn luyện viên Ime Udoka có tin tưởng anh trong những thời khắc quan trọng? Nếu đây thực sự là một ứng cử viên vô địch, bạn có muốn đặt niềm tin vào một cầu thủ năm thứ hai, người hầu như không thi đấu trong mùa giải tân binh của mình?
Lựa chọn tiếp theo nữa nữa: Aaron Holiday
Việc đưa cầu thủ kỳ cựu Holiday trở lại giờ đây có vẻ là một động thái thiên tài. Mặc dù bạn sẽ không muốn anh ấy thi đấu nhiều phút, nhưng anh ấy đưa ra những quyết định thông minh, ném bóng tốt và là một hậu vệ đáng ngạc nhiên. Có lẽ sẽ là một bất ngờ nếu anh ấy đá chính, nhưng họ sẽ cần anh ấy nhiều hơn nếu FVV khỏe mạnh.
Vậy, điều đó để lại đội bóng ở đâu?
Tại thời điểm này, có lẽ họ sẽ phải phân chia vai trò dẫn bóng cho nhiều cầu thủ cho đến khi tìm được sự ổn định. Hy vọng là Thompson sẽ tiếp tục tiến bộ để trở thành ngôi sao, Sheppard sẽ có bước đột phá trong mùa giải thứ hai của mình, và Holiday sẽ cống hiến những phút thi đấu chất lượng khi cần thiết. Đội Rockets thực sự có chiều sâu đội hình, điều đó rất hữu ích. Chỉ là sự bổ sung mỏng manh nhất của họ lại nằm ở vị trí sau VanVleet.
Houston sports, thật đấy.
Theo tin từ Houston Press, bài viết được Jeff Balke chấp bút, một nhà văn, biên tập viên, nhiếp ảnh gia, chuyên gia công nghệ và là người gốc Houston. Ông đã viết cho nhiều ấn phẩm và đồng tác giả cuốn sách kỷ niệm 50 năm chính thức của đội Houston Rockets.
