Học khu độc lập Fort Bend (FBISD) tại Houston đang đối mặt với khoản thâm hụt ngân sách lên tới 34.6 triệu USD cho năm học 2025-26. Để giải quyết vấn đề này, một báo cáo kiểm toán mới đã đưa ra nhiều phương án cắt giảm chi phí tiềm năng, ước tính có thể tiết kiệm tới 17.4 triệu USD.
Một trong những khoản tiết kiệm lớn nhất được đề xuất là sáp nhập 19 trường tiểu học, chủ yếu nằm ở khu vực phía Đông học khu. Báo cáo chỉ ra rằng các trường nhỏ hơn (dưới 600 học sinh) có chi phí hoạt động trên mỗi học sinh cao hơn đáng kể (8,836 USD/năm) so với các trường lớn hơn (7,000 USD/năm). Khu vực này ghi nhận tốc độ tăng trưởng dân số học sinh chậm lại, trái ngược với sự phát triển nhà ở tại các cộng đồng Harvest Green và Sienna.
Bên cạnh việc sáp nhập trường học, báo cáo kiểm toán còn xác định các lĩnh vực tiềm năng khác để cắt giảm chi phí, bao gồm:
- Tối ưu hóa lịch học tại các trường cấp hai, nhằm giảm số lớp học có ít học sinh, có thể tiết kiệm khoảng 2.3 triệu USD mỗi năm.
- Tăng cường thu hồi chi phí gián tiếp từ các chương trình liên bang, như Dịch vụ Dinh dưỡng, có thể mang về 2 triệu USD cho quỹ chung.
- Giảm lượng nước sử dụng tại các trường tiêu thụ cao, ước tính tiết kiệm 510,000 USD.
Đây không phải là lần đầu tiên FBISD thực hiện các biện pháp tiết kiệm chi phí. Trước đó, học khu đã cắt giảm 21.7 triệu USD cho năm học 2023-24, bao gồm việc sáp nhập bốn trường tiểu học.
Các quan chức học khu cũng đang triển khai một kế hoạch dài hạn để cân bằng số lượng học sinh tại các trường, bắt đầu từ năm học tới. Kế hoạch này bao gồm việc điều chỉnh lại ranh giới khu vực tuyển sinh và xem xét khả năng đóng cửa các trường không được sử dụng hết công suất. Việc tăng trưởng dân số không đều khiến một số trường bị quá tải, trong khi các trường khác lại ít học sinh.
Hiện tại, báo cáo kiểm toán chỉ đưa ra các “cơ hội” tiết kiệm chi phí chứ không phải là đề xuất bắt buộc. Ban giám đốc học khu sẽ xem xét kỹ lưỡng các phương án được xác định và đưa ra quyết định cụ thể trong thời gian tới.
Những quyết định liên quan đến sáp nhập trường học thường gây ảnh hưởng không nhỏ đến cộng đồng phụ huynh và học sinh, do đó dự kiến sẽ có nhiều thảo luận và cân nhắc được đưa ra trước khi có bất kỳ thay đổi chính thức nào.
Thông tin theo báo cáo của Community Impact ngày 27/05/2025.
