Tiền vệ của đội Indiana, Fernando Mendoza, đang có một mùa giải xuất sắc, được xem là một trong những ứng cử viên sáng giá cho giải Heisman Trophy danh giá. Đội bóng của anh, Indiana Hoosiers, hiện xếp hạng thứ 2 toàn quốc và đang hướng tới chức vô địch Big Ten, đồng thời có cơ hội lần đầu tiên lọt vào trận Chung kết playoff College Football.
Mendoza, một cựu cầu thủ của Cal Bears, đã nhanh chóng hòa nhập và tỏa sáng tại Indiana. Anh chia sẻ rằng mình đang học cách tận hưởng từng khoảnh khắc của mùa giải lịch sử này, dù áp lực danh hiệu và giải thưởng cá nhân ngày càng lớn. Anh cho biết: “Sẽ là một trận đấu khó khăn và đầy kịch tính. Tôi rất nóng lòng được trải nghiệm trận đấu này, thi đấu trong bầu không khí đó với một đội bóng tuyệt vời. Đó là một vinh dự lớn khi được đối đầu với Purdue.”
Thành tích của Mendoza rất ấn tượng: anh đã dẫn dắt Indiana đạt thành tích 11-0, phá kỷ lục về số đường chuyền touchdown trong một mùa giải của trường với 30 lần. Anh cũng đứng thứ hai toàn quốc về hiệu suất chuyền bóng với 184.84, chỉ sau Julian Sayin của Ohio State, nhờ tỷ lệ hoàn thành tới 73.0%.
Phong độ của anh không chỉ thu hút sự chú ý của các cử tri Heisman mà còn cả các chuyên gia NFL. Cầu thủ Daniel Jones của đội Indianapolis Colts nhận xét: “Anh ấy rất thú vị khi xem. Anh ấy là một cầu thủ giỏi, một người chuyền bóng xuất sắc. Bạn có thể thấy anh ấy thông minh và biết bóng sẽ đi về đâu.”
Với những thành tích đạt được, Mendoza đang đứng trước cơ hội lớn để giành giải Heisman và dẫn dắt Indiana đến chức vô địch quốc gia. Anh được cho là đang cân nhắc lời khuyên của cựu ngôi sao Matt Leinart về việc trân trọng từng khoảnh khắc, bởi lẽ những cơ hội như thế này chỉ đến một lần trong đời.
Thông tin từ Associated Press ngày 19/11/2025 cho biết, Mendoza và đội Indiana sẽ có trận đấu quan trọng với Purdue vào cuối tuần này, có thể quyết định chức vô địch Big Ten của họ.
