Cơ quan Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) cho biết việc cắt giảm chuyến bay sẽ duy trì ở mức 6% thay vì tăng lên 10% vào cuối tuần, vì có thêm nhân viên kiểm soát không lưu đã trở lại làm việc. Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh Quốc hội Hoa Kỳ đang có những bước đi nhằm chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ kéo dài nhất lịch sử.
Việc cắt giảm chuyến bay được áp dụng từ tuần trước do ngày càng nhiều nhân viên kiểm soát không lưu xin nghỉ việc, viện dẫn lý do căng thẳng và phải làm thêm công việc thứ hai, khiến nhiều tháp không lưu và cơ sở bị thiếu hụt nhân sự. Các nhân viên kiểm soát không lưu đã bị chậm hai kỳ lương trong thời gian bế tắc này.
Bộ Giao thông Vận tải cho biết quyết định cắt giảm chuyến bay dựa trên khuyến nghị của đội ngũ an toàn FAA, sau một giai đoạn “suy giảm nhanh chóng” trong việc nhân viên kiểm soát không lưu xin nghỉ đột xuất. Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết giới hạn 6% sẽ được duy trì trong khi các nhà chức trách đánh giá liệu hệ thống kiểm soát không lưu có thể trở lại hoạt động bình thường một cách an toàn hay không, mặc dù ông không đưa ra khung thời gian cụ thể.
Ông Duffy và Giám đốc FAA Bryan Bedford nhấn mạnh rằng an toàn vẫn là ưu tiên hàng đầu và mọi quyết định sẽ dựa trên dữ liệu. Delta Air Lines bày tỏ sự lạc quan về việc các chuyến bay sẽ sớm trở lại bình thường.
Theo trang theo dõi chuyến bay FlightAware, kể từ khi các hạn chế có hiệu lực vào thứ Sáu tuần trước, hơn 10.100 chuyến bay đã bị hủy. Ban đầu, FAA dự định tăng mức cắt giảm chuyến bay từ 4% lên 10% tại 40 sân bay.
FAA cho biết dữ liệu an toàn đáng lo ngại cho thấy việc cắt giảm chuyến bay là cần thiết để giảm áp lực lên hệ thống hàng không và giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân sự ngày càng trầm trọng tại các cơ sở kiểm soát không lưu.
Giám đốc Duffy đã từ chối chia sẻ dữ liệu an toàn cụ thể dẫn đến việc cắt giảm chuyến bay, nhưng ông đã viện dẫn các báo cáo về việc máy bay bay quá gần nhau, nhiều vụ xâm nhập đường băng hơn và mối quan ngại của phi công về phản ứng của nhân viên kiểm soát không lưu.
Danh sách 40 sân bay của FAA trải rộng trên hơn hai chục tiểu bang và bao gồm các trung tâm lớn như New York, Atlanta, Los Angeles và Chicago. Lệnh này yêu cầu tất cả các hãng hàng không thương mại phải thực hiện cắt giảm tại các sân bay này.
Airlines for America, hiệp hội thương mại của các hãng hàng không Hoa Kỳ, bày tỏ sự biết ơn đối với dự luật tài trợ và cho biết việc mở cửa lại chính phủ sẽ cho phép các hãng hàng không Hoa Kỳ khôi phục hoạt động trước kỳ nghỉ lễ Tạ ơn.
Tuy nhiên, chưa rõ sẽ mất bao lâu để hệ thống hàng không ổn định trở lại. Các hạn chế về chuyến bay đã gây xáo trộn hoạt động của các hãng hàng không chỉ trong vài ngày. Nhiều máy bay đã bị chuyển hướng và không còn ở đúng vị trí. Airlines for America cho biết các ảnh hưởng còn dư âm sẽ kéo dài trong nhiều ngày.
Các nhóm ngành hàng không và khách sạn trước đó đã kêu gọi Hạ viện hành động nhanh chóng để chấm dứt tình trạng đóng cửa, cảnh báo về sự hỗn loạn tiềm ẩn trong du lịch dịp lễ. Việc cắt giảm chuyến bay đã làm gián đoạn các chuyến bay và đội ngũ phi công khác, dẫn đến nhiều chuyến hủy hơn so với yêu cầu ban đầu của FAA. Tác động này càng trầm trọng hơn do tình trạng thiếu hụt nhân viên kiểm soát không lưu bất ngờ vào cuối tuần và thời tiết khắc nghiệt.
Theo tin từ Associated Press.
