Elon Musk, ông chủ của Tesla và SpaceX, đã trở thành người đầu tiên trên thế giới sở hữu khối tài sản ròng vượt quá 500 tỷ Mỹ kim vào tháng 10 năm ngoái, khiến ông trở thành tỷ phú “nửa ngàn tỷ” đầu tiên trong lịch sử.
Mặc dù vậy, ông Musk luôn khẳng định mình có một lối sống không hề xa hoa. Năm 2021, ông từng tuyên bố sống trong một căn nhà trị giá chỉ khoảng 50,000 Mỹ kim tại Texas. Người bạn đời cũ của ông, Grimes, cũng xác nhận với tạp chí Vanity Fair vào năm 2022 rằng ông Musk đôi khi sống dưới mức nghèo khó, thậm chí từ chối mua nệm mới khi bên cô nằm bị thủng.
Trên thực tế, ông Musk từng sở hữu một danh mục bất động sản ấn tượng, bao gồm bảy căn nhà trị giá 100 triệu Mỹ kim tại khu phố danh tiếng Bel-Air, California. Tuy nhiên, vào năm 2020, ông đã bất ngờ tuyên bố sẽ bán gần như toàn bộ tài sản vật chất và không sở hữu bất kỳ ngôi nhà nào, với lý do để dồn tâm huyết cho các dự án liên quan đến Sao Hỏa và Trái Đất. Ông cũng bán căn nhà từng thuộc về diễn viên huyền thoại Gene Wilder cho cháu trai của ông này, nhưng sau đó phải giành lại quyền sở hữu do tranh chấp thanh toán.
Hiện nay, nơi ở chính của ông Musk là một căn nhà tiền chế khiêm tốn, trị giá khoảng 50,000 Mỹ kim, nằm ở cực nam Texas, nơi công ty hàng không vũ trụ SpaceX của ông hoạt động. Ông Musk còn cho biết ông thường xuyên ở nhờ nhà bạn bè khi công tác tại Vùng Vịnh.
Tuy nhiên, ông Musk lại có những sở thích xa xỉ khác. Ông nổi tiếng với bộ sưu tập xe độc đáo, bao gồm chiếc Ford Model T lịch sử, chiếc Jaguar E-Type Roadster cổ điển, và đặc biệt là chiếc Lotus Esprit năm 1976 từng xuất hiện trong phim James Bond, có khả năng biến hình thành tàu ngầm. Ông đã mua chiếc xe này với giá gần 1 triệu Mỹ kim vào năm 2013 và ấp ủ ý định khôi phục tính năng tàu ngầm của nó.
Ngoài ra, ông Musk cũng không tiếc tiền cho việc sở hữu một đội phi cơ riêng, gồm nhiều mẫu Gulfstream trị giá hàng chục triệu Mỹ kim mỗi chiếc. Ông lý giải việc sử dụng phi cơ giúp ông có thêm thời gian làm việc và di chuyển giữa các cơ sở của SpaceX và Tesla.
Về hoạt động từ thiện, ông Musk đã quyên góp hàng tỷ Mỹ kim cổ phiếu cho các tổ chức. Tuy nhiên, phương pháp làm từ thiện của ông lại vấp phải nhiều chỉ trích. Tờ The New York Times gọi đây là hành động “ngẫu hứng và phần lớn là tự phục vụ,” giúp ông được hưởng những khoản giảm thuế khổng lồ và hỗ trợ các doanh nghiệp của mình. Quỹ Musk Foundation của ông cũng bị cáo buộc không đạt đủ mức quyên góp bắt buộc và nhiều khoản đóng góp lại chảy về các tổ chức có liên hệ với ông.
Khi được hỏi về vấn đề từ thiện, ông Musk bày tỏ sự hoài nghi về các hình thức quyên góp truyền thống. Ông khẳng định rằng sự tồn tại của các công ty như Tesla (thúc đẩy năng lượng bền vững), SpaceX (đảm bảo sự sống còn lâu dài của nhân loại) và Neuralink (giải quyết chấn thương não và rủi ro từ trí tuệ nhân tạo) chính là những hành động từ thiện vĩ đại nhất của mình, theo BBC News.
