Khi các sinh viên tại hơn 200 trường đại học và cao đẳng ở California bắt đầu niên học mới vào tháng trước, nhiều người không khỏi lo lắng về tương lai của một chương trình tài trợ Liên bang quan trọng. Chương trình này, được biết đến là Học bổng Dành cho Các Học viện Phục vụ Người gốc Tây Ban Nha (Hispanic Serving Institutions – HSI), đang đối mặt với một vụ kiện pháp lý đe dọa sự tồn vong của nó.
Kể từ năm 1995, chương trình HSI đã cấp hàng tỷ Mỹ kim cho các trường cao đẳng cộng đồng, đại học bốn năm và viện đại học có ít nhất 25% sinh viên là người gốc Latino. Riêng các cơ sở giáo dục tại California đã nhận được hơn 600 triệu Mỹ kim từ chương trình này. Ngân khoản HSI giúp các trường cải thiện chương trình hỗ trợ sinh viên, từ phương pháp giảng dạy nhằm nâng cao thành tích học tập của sinh viên Latino đến các dịch vụ tư vấn và giữ chân sinh viên, giúp họ không bỏ học giữa chừng.
Tuy nhiên, chương trình này hiện đang bị kiện bởi tiểu bang Tennessee và một tổ chức có tên “Students for Fair Admissions” (Sinh viên vì Tuyển sinh Công bằng). Nhóm này trước đây từng kiện thành công Đại học Harvard, buộc trường phải chấm dứt chính sách tuyển sinh ưu đãi chủng tộc (affirmative action). Họ lập luận rằng các quy định của HSI là vi hiến vì ưu tiên một nhóm sắc tộc nhất định, tương tự như việc thiên vị trong tuyển sinh.
Vụ kiện nhắm vào Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và Bộ trưởng Linda McMahon. Theo nguồn tin từ Mercury News ngày 9 tháng 9 năm 2025, với việc vụ kiện này khá phù hợp với các mục tiêu của Tổng Thống Donald Trump về việc loại bỏ các chương trình đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI), có khả năng chính quyền sẽ không phản đối mà chấp nhận để bên nguyên thắng kiện.
Nếu thắng kiện, mục tiêu của nguyên đơn là mở rộng quyền tiếp cận ngân khoản HSI cho tất cả các trường phục vụ sinh viên có thu nhập thấp, chứ không chỉ các trường có tỷ lệ sinh viên Latino cao. Điều này có thể khiến 167 trường ở California hiện đang nhận tài trợ HSI, bao gồm 5 trong số 9 trường đại học California và hầu hết các trường thuộc hệ thống Đại học Tiểu bang California cùng cao đẳng cộng đồng, phải đối mặt với những thay đổi lớn. Dù có khả năng các trường này vẫn tham gia vào những chương trình mới được chuyển đổi từ HSI, nhưng sự không chắc chắn này đang gây lo ngại sâu sắc cho đội ngũ giảng viên và nhân viên tư vấn, những người đang sử dụng ngân khoản này để hỗ trợ sinh viên Latino.
