Một startup tại Hoa Kỳ mang tên Electroflow vừa công bố công nghệ mới đầy hứa hẹn, có khả năng sản xuất vật liệu pin Lithium-Iron-Phosphate (LFP) với chi phí thấp hơn đáng kể, đến 40%, so với các nhà sản xuất hiện tại ở Trung Cộng.
Pin LFP đang ngày càng được ưa chuộng trong ngành xe điện (EV) nhờ giá thành rẻ và độ bền cao, giúp giảm giá xe hàng ngàn đô la. Tuy nhiên, theo Eric McShane, đồng sáng lập và Giám đốc Điều hành của Electroflow, 99% vật liệu LFP hiện nay được sản xuất tại Trung Cộng, gây ra nhiều thách thức cho các nhà sản xuất xe hơi Mỹ do các quy định thuế quan và hạn chế chống Trung Cộng. Ông McShane khẳng định, “Nếu muốn cạnh tranh, chúng ta phải thay đổi cục diện này.”
Công nghệ do McShane và đồng sáng lập Evan Gardner phát triển đã rút gọn quy trình sản xuất vật liệu LFP từ hơn mười bước xuống chỉ còn ba bước, sử dụng một hệ thống điện hóa lấy cảm hứng từ chính pin lithium-ion. Điều này không chỉ giúp giảm giá thành vật liệu LFP tới 20% mà còn thiết lập một chuỗi cung ứng nội địa ngay tại Hoa Kỳ.
Nguồn lithium được sử dụng là nước mặn khai thác từ lòng đất, vốn rất dồi dào ở Mỹ, đủ để cung cấp cho hàng triệu xe EV mỗi năm. Hiện tại, vật liệu LFP từ Trung Cộng có giá khoảng 4,000 USD/tấn mét, trong khi tại Hoa Kỳ là gấp ba lần. Electroflow kỳ vọng có thể sản xuất với chi phí khoảng 5,000 USD/tấn mét trong giai đoạn đầu và giảm xuống dưới 2,500 USD/tấn mét khi sản xuất quy mô lớn, thấp hơn đáng kể so với giá thị trường Trung Cộng.
Công nghệ này hoạt động hoàn toàn bằng điện và tiêu thụ rất ít năng lượng cùng nước. Một hệ thống hoàn chỉnh có thể được đặt gọn trong container 20 feet, sản xuất 100 tấn mét vật liệu LFP mỗi năm. McShane tự tin rằng công ty sẽ vượt trội hơn các nhà sản xuất Trung Cộng, trừ khi các phương pháp sản xuất của họ cũng có những đổi mới triệt để.
Tin từ TechCrunch cho biết, Electroflow vừa hoàn tất vòng gọi vốn hạt giống (seed round) trị giá 10 triệu USD, dẫn đầu bởi Union Square Ventures và Voyager, cùng sự tham gia của Fifty Years và Harpoon Ventures. Khoản đầu tư này sẽ giúp công ty đẩy mạnh quá trình thương mại hóa và mở rộng sản xuất tại Hoa Kỳ.
