Tin tức độc quyền từ NBC News cho biết, dưới thời Tổng Thống Donald Trump, Sở Di Trú và Hải Quan (ICE) đã bãi bỏ một chính sách có hiệu lực hơn 15 năm, yêu cầu các viên chức phải điền đầy đủ phiếu điều tra chi tiết trước khi tiến hành bất kỳ vụ bắt giữ di dân nào tại Hoa Kỳ. Phiếu điều tra này, được gọi là “field operations worksheet”, bao gồm các thông tin về mục tiêu như tên, hình dáng, địa chỉ, tình trạng việc làm, lịch sử di trú và tiền án, và cần được cấp trên chấp thuận.
Sáu quan chức và cựu quan chức từ ICE và Bộ Nội An (DHS) tiết lộ rằng việc bãi bỏ quy định này cho thấy sự thay đổi chiến lược của cơ quan từ việc tập trung vào các mục tiêu cụ thể sang các cuộc truy quét rộng rãi hơn trên đường phố. Một cựu quan chức ICE nói rằng: “Thật khó để điền một phiếu điều tra khi nó chỉ ghi, ‘Hẹn gặp ở bãi đậu xe Home Depot’.”
Sự thay đổi chính sách này làm sáng tỏ cách ICE đang hoạt động trước các đợt truy quét di dân dự kiến tại Chicago và Boston, đồng thời giải thích tính chất dường như tự phát của các vụ bắt giữ gần đây ở Los Angeles và Washington, D.C. Darius Reeves, cựu giám đốc văn phòng ICE tại Baltimore, cho biết phiếu điều tra là bắt buộc cho hầu hết các vụ bắt giữ, ngoại trừ khi ICE được gọi hỗ trợ các cơ quan thực thi pháp luật địa phương.
Mặc dù ngày chính xác của sự thay đổi không rõ ràng, nhưng nó đã diễn ra trước mùa hè này. Reeves, người rời ICE vào tháng Năm, cho biết ông đã được thông báo về điều này và quyết định được truyền đạt từ cấp lãnh đạo Bộ Nội An. Quyết định được đưa ra vì nhận thức rằng phiếu điều tra là “lãng phí thời gian”, nhưng Reeves tin rằng nó là “một sự cần thiết rất có giá trị” và hiện đang bị “bỏ qua… để họ có thể liên tục tràn ngập đường phố” với các viên chức.
Các quan chức cấp cao của chính quyền Tổng Thống Donald Trump, như “quan chức biên giới” Tom Homan, đã tuyên bố ưu tiên giam giữ và trục xuất những di dân có tiền án. Tuy nhiên, công việc tập trung này mâu thuẫn với lời hứa của Tổng Thống Donald Trump về việc thực hiện cuộc trục xuất hàng loạt lớn nhất trong lịch sử Mỹ. Do đó, ICE đã chịu áp lực rất lớn để nhanh chóng tăng số lượng người bị bắt, ít quan tâm đến việc họ có tiền án hay không.
NBC News đưa tin rằng trong một cuộc họp vào tháng Năm, Phó Chánh Văn phòng Tòa Bạch Ốc Stephen Miller đã chỉ trích các quan chức ICE, đe dọa sa thải các lãnh đạo văn phòng thực hiện ít vụ bắt giữ nhất mỗi tháng nếu cơ quan không bắt đầu thực hiện ít nhất 3.000 vụ bắt giữ mỗi ngày. Kể từ đó, ICE đã chuyển sang thực hiện các cuộc truy quét rộng rãi tại những nơi di dân thường xuyên lui tới, ví dụ như các bãi đậu xe Home Depot và các khu dân cư có nhiều di dân.
Scott Shuchart, cựu trợ lý giám đốc chính sách của ICE dưới thời chính quyền Biden, cho biết các nỗ lực ở Los Angeles và Washington cũng bao gồm việc ICE thực hiện nhiều vụ bắt giữ ngẫu nhiên để tăng số lượng. Ông nhấn mạnh rằng trước đây, phiếu điều tra được dùng để chứng minh các viên chức đã làm “bài tập về nhà”. “Họ hiện quan tâm đến con số, và nếu bạn quan tâm đến con số, bạn sẽ làm những việc như đi lang thang để phân biệt chủng tộc với mọi người,” ông nói.
Thư ký Bộ Nội An Kristi Noem đã phủ nhận việc ICE phân biệt chủng tộc. Tuy nhiên, một cựu quan chức DHS cho biết thuật ngữ “bắt giữ mục tiêu” của ICE có thể được hiểu là “đi đến một khu vực nơi họ có thể tìm thấy di dân.”
Vào tháng Bảy, một thẩm phán liên bang ở Los Angeles đã ban hành lệnh cấm tạm thời, ngăn chặn ICE thực hiện các cuộc tuần tra di động và dựa vào chủng tộc hoặc các yếu tố khác, như nói tiếng Tây Ban Nha, làm lý do để giam giữ người. Một phân tích của David J. Bier từ Viện Cato cho thấy các vụ bắt giữ của ICE ở khu vực Los Angeles đã giảm 66% sau lệnh của thẩm phán. Tuy nhiên, vào thứ Hai, Tối Cao Pháp Viện đã bỏ phiếu 6-3 để dỡ bỏ lệnh của thẩm phán và các hạn chế liên quan.
Các quan chức và cựu quan chức ICE và Bộ Nội An cũng cho biết các phiếu điều tra không chỉ là để lập kế hoạch hoặc biện minh cho các vụ bắt giữ, mà còn để bảo vệ các viên chức. Cựu Trưởng Cố vấn ICE tại Dallas, Paul Hunker, nói rằng các phiếu này có thể được dùng để bảo vệ các viên chức trong các vụ kiện, vì họ có thể bị kiện vì vi phạm quyền dân sự nếu thực hiện các vụ bắt giữ mà không có đủ căn cứ hợp lý.
