Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã có chuyến thăm đến Thánh Đường Xanh (Blue Mosque) ở Istanbul vào ngày Thứ Bảy, nhưng không dừng lại để cầu nguyện. Đây là một phần trong ngày làm việc dày đặc với các nhà lãnh đạo tôn giáo Thổ Nhĩ Kỳ và một buổi Lễ cho cộng đồng Công Giáo nhỏ bé tại quốc gia này.
Giám đốc Cơ quan Tôn giáo Thổ Nhĩ Kỳ đã dẫn Đức Giáo Hoàng tham quan các mái vòm lát gạch tuyệt đẹp của thánh đường xây dựng từ thế kỷ 17 và các dòng chữ Ả Rập trên cột trụ. Theo nguồn tin từ AP, Vatican cho biết Đức Giáo Hoàng sẽ dành một “phút cầu nguyện thầm lặng” nhưng dường như ngài đã không làm vậy. Ông Asgin Tunca, imam của thánh đường, cho biết đã mời Đức Giáo Hoàng cầu nguyện vì đây là “nhà của Allah”, nhưng Đức Giáo Hoàng đã từ chối.
“Ngài muốn xem thánh đường, muốn cảm nhận bầu không khí của thánh đường, tôi nghĩ vậy. Và ngài rất hài lòng”, ông Tunca nói thêm.
Trong khi đó, người phát ngôn Vatican, Matteo Bruni, cho biết: “Đức Giáo Hoàng đã trải nghiệm chuyến thăm thánh đường trong im lặng, với tinh thần chiêm niệm và lắng nghe, thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với nơi chốn và đức tin của những người đến đây cầu nguyện”.
Đức Giáo Hoàng Leo XIV, vị Giáo Hoàng người Mỹ đầu tiên trong lịch sử, đã noi theo các vị tiền nhiệm của mình với những chuyến thăm mang tính biểu tượng đến Thánh Đường Sultan Ahmed, cách gọi chính thức của Blue Mosque, như một cử chỉ tôn trọng đối với đa số người Hồi giáo ở Thổ Nhĩ Kỳ. Ngài đã cởi giày và đi bộ trong thánh đường bằng tất trắng.
Tuy nhiên, những chuyến thăm này luôn dấy lên câu hỏi liệu Đức Giáo Hoàng có cầu nguyện trong thánh đường Hồi giáo hay ít nhất là dành một chút thời gian suy tư trong tĩnh lặng hay không. Trước đây, vào năm 2014, Đức Giáo Hoàng Francis đã đứng trong hai phút cầu nguyện thầm lặng hướng về phía Đông, đầu cúi, mắt nhắm và hai tay chắp lại.
Chuyến thăm này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng tôn giáo, và việc Đức Giáo Hoàng Leo XIV quyết định không cầu nguyện trong thánh đường Hồi giáo có thể được xem là một sự cân bằng nhạy cảm.
Sau chuyến thăm thánh đường, Đức Giáo Hoàng đã có cuộc gặp riêng với các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo Thổ Nhĩ Kỳ tại Nhà thờ Chính tòa Syriac Orthodox Mor Ephrem. Chiều cùng ngày, ngài dự kiến sẽ cùng với người đứng đầu tinh thần của các tín đồ Chính Thống giáo toàn cầu, Thượng phụ Bartholomew, cử hành một buổi lễ tại Nhà thờ Chính tòa Saint George.
Ông kết thúc ngày làm việc bằng một buổi Lễ Công Giáo tại Volkswagen Arena ở Istanbul cho cộng đồng Công Giáo của Thổ Nhĩ Kỳ, chỉ khoảng 33.000 người trong tổng dân số hơn 85 triệu người.
Trước đó, vào ngày Thứ Sáu, Đức Giáo Hoàng đã cầu nguyện cùng các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo tại Iznik, nơi diễn ra Công đồng Nicaea năm 325 SCN, một sự kiện lịch sử đánh dấu 1.700 năm ngày thành lập tín điều quan trọng của Kitô giáo. Tại đây, ngài đã kêu gọi sự đoàn kết giữa các giáo phái.
