Trước những đề xuất cắt giảm ngân sách liên bang dành cho chương trình trợ cấp thực phẩm SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Programs), nhiều tổ chức và gia đình tại khu vực Bay Area bày tỏ sự lo ngại sâu sắc.
Theo tin từ ABC News, dự luật đang được Quốc Hội Hoa Kỳ xem xét có thể dẫn đến việc cắt giảm hàng trăm tỷ đô la từ SNAP, ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống của hàng triệu người dân có thu nhập thấp. Ước tính có khoảng 5 triệu người có thể mất ít nhất $25 mỗi tháng từ khoản trợ cấp này.
Bà Diana Bacho, một cư dân San Jose và là mẹ của ba đứa con, cho biết SNAP không chỉ giúp gia đình bà có đủ thức ăn mà còn trang trải các chi phí thiết yếu khác như tiền thuê nhà. Bà lo ngại rằng nếu không có trợ cấp SNAP, bà sẽ phải tìm thêm một công việc nữa.
Các nhà lãnh đạo của năm ngân hàng thực phẩm lớn nhất ở Bay Area đã lên tiếng phản đối các đề xuất cắt giảm này tại Second Harvest of Silicon Valley ở San Jose. Họ cho rằng việc cắt giảm ngân sách sẽ gây thêm áp lực lên khả năng đáp ứng nhu cầu của cộng đồng.
Bà Leslie Bacho, CEO của Second Harvest of Silicon Valley, nhấn mạnh rằng các ngân hàng thực phẩm không thể thay thế được mạng lưới an sinh xã hội liên bang nếu nó bị cắt giảm. Bà dự đoán số người cần đến Second Harvest sẽ tăng lên nếu không có sự hỗ trợ của SNAP.
Khi các khoản trợ cấp SNAP khẩn cấp thời đại dịch kết thúc vào tháng 3 năm 2023, Second Harvest đã chứng kiến sự gia tăng ngay lập tức số người cần giúp đỡ. Bà Leslie Bacho lo sợ rằng những cắt giảm được đề xuất sẽ tạo ra một nhu cầu vượt quá khả năng đáp ứng của tổ chức.
Second Harvest đang nỗ lực thông báo cho những người đang được họ phục vụ về những thay đổi sắp tới và chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó với việc thông qua dự luật liên bang. Tổ chức này cũng kêu gọi sự hỗ trợ từ các nhóm cộng đồng và tình nguyện viên để giúp đỡ tại kho thực phẩm của họ.
Bà Shobana Gubbi, giám đốc phụ trách hoạt động từ thiện của Second Harvest, cho biết nhiều nhóm cộng đồng từ nhà thờ, đội thể thao, trường trung học và trung học cơ sở đều đến giúp đỡ. “Tất cả mọi người đều được chào đón để giúp đỡ tại kho thực phẩm của chúng tôi,” bà nói.
Theo bà Leslie Bacho, vấn đề này không chỉ là về cơn đói mà còn là về phẩm giá của con người.
