Theo phân tích dữ liệu mới từ nhóm ABC News Data và thông tin từ Tổng Cục Thống Kê Hoa Kỳ năm 2023, số lượng người dân nhận trợ cấp SNAP (Chương Trình Hỗ Trợ Dinh Dưỡng Bổ Sung) tại khu vực Houston đang ở mức đáng kể, với trung bình cứ bốn gia đình thì có một gia đình nhận trợ cấp.
Đặc biệt, dữ liệu cho thấy 14 mã vùng thuộc Quận Harris có tỷ lệ cao nhất. Mã vùng 77032, gần Phi Trường Bush, ghi nhận hơn 39% gia đình đang nhận trợ cấp. Các Quận Austin, Liberty, Fort Bend và Brazoria cũng có nhiều mã vùng với tỷ lệ trên 25%. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đối với các mã vùng có dân số ít hơn, tỷ lệ sai số có thể cao hơn.
Ông Brian Greene, Chủ Tịch kiêm Tổng Giám Đốc Điều Hành Ngân Hàng Thực Phẩm Houston (Houston Food Bank), cho biết việc chính phủ đóng cửa đã ảnh hưởng đến khoảng 425,000 hộ gia đình nhận trợ cấp SNAP. Nhu cầu hỗ trợ lương thực đang gia tăng đáng kể, đặc biệt khi mùa lễ hội đang đến gần.
Nhiều người dân địa phương như cô Lesly Angulo ở Quận Harris đã phải đối mặt với khó khăn. Cô Angulo chia sẻ rằng cô đã mất việc do việc chính phủ đóng cửa và vừa được chấp thuận nhận trợ cấp SNAP vào tháng 10 nhưng sau đó lại bị hủy bỏ cho tháng này. Điều này buộc cô phải đưa ra những lựa chọn khó khăn giữa việc mua lương thực và thanh toán các hóa đơn khác. Trước tình hình đó, Ngân Hàng Thực Phẩm Houston đang tăng cường hoạt động phân phát lương thực để đáp ứng nhu cầu cấp thiết của cộng đồng, theo tin từ ABC News.
