Hàng ngàn chuyến bay khắp Hoa Kỳ tiếp tục bị hủy và chậm trễ, ngay cả khi chính phủ có thể sớm tái hoạt động, khiến kế hoạch du lịch dịp Lễ Tạ Ơn của nhiều người bị ảnh hưởng. Kể từ cuối tuần trước, Cục Hàng Không Liên Bang (FAA) đã ra lệnh cắt giảm chuyến bay do tình trạng thiếu hụt nhân viên tại các tháp kiểm soát không lưu trong thời gian chính phủ đóng cửa, dẫn đến hơn 9,000 chuyến bay bị hủy.
Theo Associated Press đưa tin ngày 11 tháng 11 năm 2025, tình trạng gián đoạn hoạt động sân bay, hủy chuyến và thiệt hại kinh tế sẽ không thể chấm dứt ngay lập tức. Hôm thứ Ba, thêm 1,200 chuyến bay thương mại đã bị hủy khi FAA nâng mục tiêu giảm chuyến nội địa tại 40 sân bay bận rộn nhất quốc gia lên 6%, so với mức 4% ban đầu.
Bộ trưởng Giao Thông Vận Tải Sean Duffy cho biết các biện pháp cắt giảm sẽ chưa được nới lỏng cho đến khi các chỉ số an toàn được cải thiện và mức độ nhân sự tại các cơ sở kiểm soát không lưu ổn định. Ông Duffy từ chối tiết lộ dữ liệu cụ thể, nhưng chia sẻ trên Fox News rằng ông đã nhận được báo cáo về việc mất khoảng cách an toàn giữa các máy bay trên không, nhiều sự cố trên đường băng, và phi công bày tỏ lo ngại về phản ứng từ các kiểm soát viên.
Tình trạng thiếu hụt kiểm soát viên không lưu trên toàn quốc không phải là mới, nhưng việc chính phủ đóng cửa đã phơi bày mức độ mong manh của hệ thống. Nhiều kiểm soát viên không được trả lương đã phải nghỉ việc, viện dẫn căng thẳng gia tăng và nhu cầu tìm việc làm thêm để trang trải chi phí. Các lãnh đạo công đoàn cho biết số lượng kiểm soát viên nghỉ hưu hoặc từ chức trong thời gian chính phủ đóng cửa đang “ngày càng tăng”.
Các hãng hàng không cũng đối mặt với thách thức lớn để điều chỉnh lại hoạt động sau khi các hạn chế của FAA được dỡ bỏ. Nhiều máy bay đã được điều hướng và không ở đúng vị trí cần thiết, làm chậm quá trình trở lại bình thường, theo nhà phân tích Mike Taylor của J.D. Power. Các sân bay trung tâm lớn như Denver, Atlanta, Chicago, Dallas và khu vực New York chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ việc cắt giảm chuyến bay và tình trạng chậm trễ do thiếu hụt nhân sự tại các trung tâm kiểm soát không lưu khu vực và tháp điều khiển.
Tổng Thống Donald Trump hôm thứ Hai đã đăng trên mạng xã hội yêu cầu những người nghỉ việc trong thời gian chính phủ đóng cửa “trở lại làm việc, NGAY BÂY GIỜ!!!”. Ông cũng kêu gọi cắt giảm lương đối với những người không làm việc và thưởng 10,000 mỹ kim cho những người tiếp tục cống hiến.
Triển vọng du lịch Lễ Tạ Ơn trở nên u ám khi tốc độ bán vé máy bay chậm lại do nhiều hành khách cân nhắc lại kế hoạch di chuyển giữa lúc các chuyến bay liên tục bị chậm trễ và hủy bỏ. Dù vậy, công ty phân tích hàng không Cirium vẫn dự kiến doanh số vé mùa du lịch cao điểm cuối tháng 11 sẽ tăng nhẹ so với năm trước. Các hãng hàng không đang đối mặt với thiệt hại ngày càng tăng, ước tính lên tới “hàng trăm triệu đô la mỗi ngày” do các chuyến bay bị hủy và chậm trễ, theo Greg Raiff, CEO của Elevate Aviation Group. Ước tính có khoảng 5.2 triệu hành khách đã bị ảnh hưởng bởi tình trạng chậm trễ hoặc hủy chuyến liên quan đến nhân sự kể từ khi chính phủ đóng cửa vào ngày 1 tháng 10, theo Airlines for America.
