Một đợt nắng nóng gay gắt và gần như đạt mức lịch sử đang bao trùm phần lớn nước Mỹ trong tuần này, với nhiệt độ ba chữ số (trên 100 độ F, tương đương 38 độ C) ở những nơi chưa từng nóng như vậy trong hơn một thập kỷ. Tin từ ABC News cho biết, đợt nắng nóng này đặc biệt nguy hiểm vì nó tấn công các thành phố như Boston, New York và Philadelphia vào đầu mùa hè, khi người dân chưa kịp thích nghi với điều kiện oi bức.
Một vòm áp cao đang bao phủ khu vực miền Đông Hoa Kỳ, giữ lại không khí nóng từ vùng Tây Nam, vốn đã gây khó chịu ở vùng Trung Tây. Theo nhà khí tượng học tư nhân Ryan Maue, một phép đo quan trọng về sức mạnh của áp cao đã phá kỷ lục vào Thứ Hai và là mức đọc cao thứ ba cho bất kỳ ngày nào, tạo ra một đợt nắng nóng “gần như lịch sử”. Các nhà dự báo thời tiết cho biết đỉnh điểm của đợt nóng có khả năng xảy ra ở các thành phố vùng Đông Bắc vào Thứ Ba.
Gần ba phần tư dân số cả nước – 245 triệu người – sẽ phải chịu đựng nhiệt độ từ 90 độ F (khoảng 32 độ C) trở lên vào Thứ Hai, và 33 triệu người, gần 10% dân số cả nước, sẽ cảm thấy cái nóng như thiêu đốt 100 độ (khoảng 38 độ C) vào Thứ Ba. Trang web về sức khỏe do nắng nóng của chính phủ cho thấy mức độ rủi ro do nắng nóng cao nhất ở các khu vực từ Chicago đến Pittsburgh và Bắc Carolina đến New York.
Nhiệt độ không khí ba chữ số đó – với chỉ số cảm giác còn tồi tệ hơn do độ ẩm – có thể xảy ra ở những nơi không phổ biến. New York chưa chứng kiến 100 độ kể từ năm 2011 và Philadelphia, nơi được dự báo sẽ có những ngày ba chữ số liên tiếp, chưa đạt đến mức đó kể từ năm 2012, nhà khí tượng học trưởng Bernadette Woods Placky của Climate Central cho biết.
Nhà khí tượng học David Roth của NOAA cho biết cần có thời gian để thích nghi với cái nóng mùa hè và vòm nhiệt này có thể là một cú sốc đối với một số người. Ông nói: “Bạn đang nói về một số nơi có thể ấm hơn 40 độ so với tuần trước. Vì vậy, đó là một vấn đề lớn.”
Nắng nóng là một phần của sự nóng lên lâu dài của Trái đất. Mùa hè ở Hoa Kỳ nóng hơn 2,4 độ so với 50 năm trước, theo dữ liệu của NOAA. Theo tính toán của tổ chức khoa học khí hậu phi lợi nhuận Climate Central, biến đổi khí hậu do con người gây ra đã khiến đợt nắng nóng này có khả năng xảy ra cao gấp ba lần so với việc không đốt than, dầu và khí đốt, sử dụng mô phỏng máy tính so sánh thời tiết hiện tại với một thế giới hư cấu không có khí nhà kính công nghiệp.
Một câu hỏi quan trọng là độ ẩm sẽ làm tăng thêm sự khó chịu và nguy hiểm của cái nóng đến mức nào. Một số nhà khí tượng học dự đoán độ ẩm cao sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, gây nguy hiểm hơn cho sức khỏe cộng đồng.
Nếu đợt nóng này xảy ra muộn hơn trong mùa hè, nó có thể không nguy hiểm bằng vì cơ thể con người có thể điều chỉnh theo nhiệt độ ấm hơn theo mùa, nhưng đợt nóng này đến chỉ vài ngày sau ngày hạ chí, Woods Placky và những người khác cho biết. Bà nói: “Đó sẽ là một cú sốc đối với hệ thống.”
