Một trận động đất lớn dưới đáy biển gần Bán đảo Kamchatka của Nga đã tạo ra những đợt sóng thần lan khắp Vành đai Thái Bình Dương, bao gồm cả khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương của Hoa Kỳ. Mặc dù bờ Tây, bao gồm cả Washington, đã tương đối an toàn, nhưng sự kiện này nên được xem là lời nhắc nhở mạnh mẽ về sự cần thiết phải chuẩn bị cho các thảm họa tiềm tàng.
Khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương nằm trên Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi các mảng kiến tạo va chạm, và có nguy cơ cao xảy ra các trận siêu động đất. Vùng Cascadia Subduction Zone, nơi mảng Juan de Fuca trượt dưới mảng Bắc Mỹ, lần cuối trải qua một trận động đất lớn vào năm 1700. Các ghi chép lịch sử của các bộ tộc bản địa ven biển xác nhận rằng sóng thần sau đó đã cuốn trôi nhiều làng mạc ra biển. Các nhà địa chấn học cho rằng một trận động đất tương tự có khả năng xảy ra trong những thập kỷ tới.
Thêm vào đó, Lỗi Seattle, chạy bên dưới Dãy núi Cascade đến Bán đảo Kitsap, lần cuối hoạt động vào năm 900 sau Công nguyên và gây ra sóng thần cao khoảng 16 feet. Nó cũng được dự báo sẽ có một trận động đất khác.
Các chuyên gia nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lập kế hoạch cá nhân để di chuyển nhanh chóng đến vùng đất cao hơn. Bản đồ rủi ro do Bộ Tài nguyên Tự nhiên của bang Washington tạo ra có thể giúp mọi người tìm cách di chuyển an toàn đến vùng cao hơn. Mục tiêu là ở độ cao 100 feet so với mực nước biển hoặc cách bờ biển 1 dặm.
Tuy nhiên, bài báo cũng chỉ ra rằng chính quyền của Tổng thống Donald Trump đang cắt giảm các khoản đầu tư liên bang quan trọng cho việc bảo vệ các cộng đồng có nguy cơ. Một chương trình có tên “Building Resilient Infrastructure and Communities” (Xây dựng Cơ sở hạ tầng và Cộng đồng Kiên cường) đã phân bổ 182 triệu đô la cho 27 dự án trên khắp Washington, nhưng khoản tài trợ này đã bị cắt giảm. Tổng chưởng lý của Washington, Nick Brown, đã đệ đơn kiện chính quyền để đảo ngược các khoản cắt giảm này.
Các khoản đầu tư trước đây vào công tác chuẩn bị cho động đất và sóng thần nên củng cố nhu cầu chi tiêu nhiều hơn, chứ không phải ít hơn, từ Quốc hội và Tổng thống. Trận động đất ở Kamchatka là một ví dụ điển hình về cách Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) đã nhanh chóng cảnh báo cư dân địa phương về nguy hiểm tiềm tàng nhờ các phao dữ liệu trên khắp Thái Bình Dương. Tuy nhiên, các nỗ lực của bang Washington trong việc giải quyết vấn đề này vẫn còn chậm so với các nước láng giềng, chẳng hạn như British Columbia, nơi đã đầu tư hơn 1,9 tỷ đô la vào một chương trình giảm thiểu địa chấn.
Bài báo kết luận rằng trận động đất lớn tuần qua nên là lời nhắc nhở cho khu vực này rằng động đất và sóng thần là những mối đe dọa rất thực tế. Các nhà lập pháp không thể bỏ qua những rủi ro này và tập trung vào các ưu tiên khác, vì sự an toàn của công chúng là điều tối quan trọng. Theo The Seattle Times.
