Một cửa hàng Whole Foods tại Cupertino đã đóng cửa hơn ba tháng do vấn đề lây nhiễm loài gặm nhấm nghiêm trọng. Theo một số chuyên gia, việc đóng cửa kéo dài này có thể liên quan đến luật mới của California hạn chế sử dụng thuốc diệt chuột chống đông máu.
Cơ sở này bị lệnh đóng cửa vào tháng Tư sau khi các thanh tra y tế của Hạt Santa Clara phát hiện phân loài gặm nhấm trong khu vực chuẩn bị thực phẩm và gián trong tiệm bánh, theo báo cáo thanh tra. Một hàng rào đã được dựng lên quanh cơ sở, và mặc dù Whole Foods cho biết họ đang nỗ lực giải quyết vấn đề, nhưng chưa có ngày mở cửa lại được xác nhận.
Theo Tiến sĩ Marilyn Underwood, Giám đốc Y tế Môi trường của Hạt Santa Clara, tình hình này rất bất thường. Bà cho biết thường thì các cơ sở bị lây nhiễm sẽ yêu cầu mở cửa lại sau 24 giờ đến vài ngày. Một khác biệt lớn trong trường hợp này là công ty kiểm soát dịch hại của Whole Foods không được phép sử dụng thuốc diệt chuột chống đông máu, vốn là giải pháp phổ biến trước đây cho các trường hợp lây nhiễm nghiêm trọng. Yêu cầu sử dụng thuốc diệt chuột đã bị từ chối.
Việc Whole Foods đóng cửa kéo dài diễn ra sau khi Đạo luật “Poison-Free Wildlife Act” (Luật Động vật Hoang dã Không Độc hại) của California có hiệu lực đầu năm nay. Luật này mở rộng lệnh cấm sử dụng thuốc diệt chuột chống đông máu trong hầu hết các trường hợp, trừ khi việc lây nhiễm ảnh hưởng đến nông nghiệp, nguồn cung cấp nước hoặc gây rủi ro sức khỏe cộng đồng.
Luật nêu rõ tác động tàn khốc của các loại thuốc này đối với động vật hoang dã California, khi các loài động vật như sư tử núi bị ốm hoặc chết do nhiễm độc gián tiếp sau khi ăn các loài gặm nhấm bị nhiễm độc. Một báo cáo năm 2023 của Bộ Cá và Động vật Hoang dã California cho thấy khoảng 88% chim săn mồi và 90% loài báo sư tử được thử nghiệm đã tiếp xúc với các loại thuốc này.
Ông Jonathan Evans, Giám đốc Pháp lý Y tế Môi trường tại Trung tâm Đa dạng Sinh học, cho biết một số loại thuốc diệt chuột có thể khiến động vật hoang dã có hành vi bất thường và kỳ lạ. Trung tâm này đã ủng hộ ba dự luật nhằm hạn chế việc sử dụng các chất kiểm soát loài gặm nhấm độc hại, cho rằng việc loại bỏ các loại thuốc này khỏi hệ sinh thái không chỉ tốt hơn cho động vật hoang dã mà còn cho việc kiểm soát loài gặm nhấm lâu dài và cho con người.
Tuy nhiên, các chuyên gia trong ngành phản đối lệnh cấm cho rằng không có thuốc làm loãng máu này, các công ty kiểm soát dịch hại phải dựa nhiều hơn vào các phương pháp loại trừ vật lý như bịt kín các tòa nhà, đặt bẫy và sử dụng các giải pháp thay thế ít mạnh hơn. Ông Blair Smith, Giám đốc Đảm bảo Chất lượng và Kỹ thuật của Clark Pest Control, cho biết các sản phẩm này đòi hỏi liều lượng khác nhau để tác động lên loài gặm nhấm, có nghĩa là sẽ mất nhiều thời gian và có thể tốn kém hơn để xử lý các vụ lây nhiễm, đặc biệt là với những loài gặm nhấm khôn ngoan và cơ hội.
Theo dữ liệu nội bộ của Terminix, Khu vực Vịnh San Francisco xếp hạng là khu vực có nhiều chuột thứ hai ở Mỹ vào năm 2023. Kể từ khi lệnh cấm trên toàn tiểu bang có hiệu lực, NBC Bay Area đã đưa tin về một số vụ đóng cửa cửa hàng bán lẻ ở South Bay do vấn đề dịch hại, bao gồm hai cửa hàng Walgreens và hai địa điểm 99 Ranch Market.
Các chuyên gia cho rằng còn quá sớm để đổ lỗi hoàn toàn cho lệnh cấm, nhưng thời điểm này đã làm dấy lên lo ngại. Ông Smith lưu ý rằng có thể khó để chỉ ra duy nhất sự thay đổi về thuốc diệt chuột là nguyên nhân. Tiến sĩ Underwood đồng ý, nói rằng các phương pháp khác như đặt bẫy vẫn hiệu quả nhưng không nhanh bằng.
Whole Foods, Walgreens và 99 Ranch Market đều cho biết họ đang hoặc đã làm việc để khắc phục sự cố, nhưng không bình luận về việc lệnh cấm thuốc diệt chuột có góp phần vào việc đóng cửa kéo dài của họ hay không. Whole Foods chỉ tuyên bố rằng mục tiêu của họ là “mở cửa trở lại càng sớm càng tốt” và họ đang tiếp tục “bảo trì và sửa chữa liên tục”. Các chuyên gia cũng cho rằng các yếu tố khác như phát triển đô thị, vệ sinh, thời tiết khắc nghiệt và di dời do cháy rừng cũng có thể góp phần vào sự gia tăng dân số loài gặm nhấm. Theo NBC Bay Area.
