Các luật sư đại diện cho những người sống sót trong vụ cháy rừng Altadena mới đây đã đệ đơn kiện chống lại Công ty Điện lực Nam California (Southern California Edison – SCE) và Công ty Genasys Inc. Đơn kiện liên quan đến cái chết của bà Stacey Darden, 54 tuổi, trong vụ cháy Eaton xảy ra vào tháng Giêng vừa qua.
Vụ kiện được đệ trình thay mặt bà Geraldine “Gerry” Darden, chị của nạn nhân Stacey Darden. Theo đơn kiện, Công ty Điện lực Nam California bị cáo buộc đã gây ra đám cháy Eaton. Trong khi đó, Genasys, một công ty phần mềm cảnh báo khẩn cấp có hợp đồng với Quận Los Angeles, bị cáo buộc đã không phát đi cảnh báo sơ tán tại khu dân cư của bà Darden.
Mặc dù nguyên nhân chính thức của vụ cháy rừng hủy hoại nặng nề thứ hai trong lịch sử California vẫn chưa được xác định, SCE đã thừa nhận có thể có mối liên hệ với thiết bị của công ty. Bà Gerry Darden chia sẻ: “Gia đình chúng tôi đã suy nghĩ rất kỹ trước khi quyết định nộp đơn kiện. Edison đã gây ra đám cháy này, và Genasys không hề cảnh báo chị tôi về mối nguy hiểm. Nếu các công ty này làm đúng trách nhiệm, Stacey hẳn vẫn còn sống đến ngày hôm nay.”
Một đại diện của SCE xác nhận đã nắm được thông tin về vụ kiện, cho biết công ty đang xem xét và sẽ phản hồi thông qua quy trình pháp lý. Công ty Genasys Inc., có trụ sở tại San Diego, là nhà cung cấp hệ thống cảnh báo khẩn cấp và thông tin sơ tán cho Quận Los Angeles. Tuy nhiên, các viên chức quận đã tạm ngưng sử dụng hệ thống cảnh báo của Genasys trong các vụ cháy hồi tháng Giêng sau khi một cảnh báo sai lầm đã được gửi đến gần 10 triệu cư dân.
Theo các luật sư, bà Stacey Darden sống ở Altadena, cách Đại lộ Lake khoảng năm khu phố về phía Tây. Đêm 7 và rạng sáng 8 tháng Giêng, bà và chị gái liên tục theo dõi tin tức để xác nhận khu vực của mình không nằm trong diện phải sơ tán. Trong khi các cư dân ở phía Đông Đại lộ Lake nhận được nhiều thông báo và lệnh sơ tán, những người sống ở phía Tây Altadena, bao gồm bà Darden, lại được cho là an toàn. Luật sư Mikal Watts cho biết, bà Darden chỉ nhận được một thông báo sơ tán duy nhất vào lúc 5:43 sáng ngày 8 tháng Giêng, trong khi hoạt động điện thoại cuối cùng của bà được ghi nhận vào khoảng 3:30 sáng cùng ngày. Trong số 19 người thiệt mạng trong vụ cháy Eaton, có tới 18 người là cư dân sống ở phía Tây Đại lộ Lake.
Vụ cháy Eaton và vụ cháy Palisades ở Pacific Palisades bùng phát vào ngày 7 tháng Giêng trong một cơn bão gió Santa Ana hung tợn, khiến ngọn lửa lan nhanh vào các khu dân cư, theo tường trình của NBC Los Angeles.
