Các nhóm thương mại tại Washington đang theo dõi sát sao sau khi Tổng thống Donald Trump công bố quyết định tăng thuế đối với Ấn Độ, nâng tổng mức thuế lên 50% đối với quốc gia châu Á này.
Quyết định này được đưa ra nhằm đáp trả việc Ấn Độ tiếp tục mua dầu của Nga. Theo các nhà phân tích, động thái này có thể gây ảnh hưởng đáng kể đến nền kinh tế Ấn Độ, với dự báo Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) có thể giảm 1%. Các doanh nghiệp và người tiêu dùng Mỹ cũng sẽ phải đối mặt với giá nhập khẩu hàng hóa từ Ấn Độ cao hơn.
Tại Washington, phản ứng của các nhóm thương mại và doanh nghiệp trước việc tăng thuế nhập khẩu từ Ấn Độ có sự trái chiều. Một số chọn cách chờ đợi và quan sát, bao gồm cả Bộ Nông nghiệp Tiểu bang Washington. Tuy nhiên, nhiều ý kiến bày tỏ lo ngại rằng việc này có thể làm tổn hại đến mối quan hệ thương mại của Washington với Ấn Độ, gợi nhớ lại những căng thẳng thương mại trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Trump, vốn đã ảnh hưởng nặng nề đến các mặt hàng nông sản xuất khẩu của Washington, đặc biệt là táo.
Ấn Độ là đối tác thương mại lớn thứ chín của tiểu bang Washington theo khối lượng container và lớn thứ mười theo giá trị tàu, theo Northwest Seaport Alliance. Các mặt hàng nhập khẩu chính của Washington từ Ấn Độ bao gồm dệt may, đá, thạch cao, xi măng, máy móc, hải sản và đồ nội thất. Ngược lại, các mặt hàng xuất khẩu hàng đầu bao gồm táo, giấy và bìa, các loại đậu và kim loại phế liệu.
Trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Trump, Ấn Độ đã áp đặt thuế trả đũa 20% đối với táo Mỹ vào năm 2019 để đáp lại các mức thuế của Hoa Kỳ, điều này đã “gần như hủy diệt thị trường táo Ấn Độ” đối với các nhà xuất khẩu Washington. Việc này đã làm tăng chi phí cho người tiêu dùng Ấn Độ và dẫn đến việc mất thị phần.
Lori Otto Punke, chủ tịch Hội đồng Thương mại Quốc tế Washington, cho biết mối quan hệ thương mại giữa Hoa Kỳ và Ấn Độ, đặc biệt là trong lĩnh vực nông nghiệp, đã suy giảm đáng kể. Bà nhấn mạnh rằng khoảng 40% việc làm tại Washington có liên quan đến thương mại quốc tế, và sự bất ổn trong các mối quan hệ thương mại này gây ra sự không chắc chắn cho người lao động, chủ doanh nghiệp và người tiêu dùng.
Bà Emily Ritchie, giám đốc điều hành của Hiệp hội Rượu Táo Tây Bắc, cũng chia sẻ mối lo ngại này, đặc biệt đối với các doanh nghiệp nhỏ. Việc áp thuế bất cứ lúc nào cũng ảnh hưởng đến ngành công nghiệp do tính chất toàn cầu của thị trường. Ngành công nghiệp rượu táo tại khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương tạo ra tác động kinh tế 1,1 tỷ đô la cho khu vực.
Tuy nhiên, một số hiệp hội ngành khác lại ghi nhận những lợi ích ngắn hạn từ chiến lược thuế quan của Tổng thống Trump. Ông Jack Field, giám đốc điều hành của Hiệp hội Nuôi bò Washington, cho biết ngành chăn nuôi gia súc đã chứng kiến một số điều tích cực trong ngắn hạn trên thị trường, bao gồm khả năng giảm nguồn cung thịt bò xay nhập khẩu vào Hoa Kỳ, điều này sẽ làm tăng giá trị nội địa của gia súc. Ông cũng lưu ý rằng xuất khẩu đóng vai trò quan trọng trong việc tiếp thị gia súc.
Mặt khác, Liên đoàn Doanh nghiệp Nhỏ Quốc gia cho rằng thuế quan không ảnh hưởng lớn đến các thành viên là chủ doanh nghiệp nhỏ của họ, với các vấn đề nhập khẩu và xuất khẩu chỉ xếp hạng lần lượt là 74 và 75 trong danh sách 75 vấn đề và ưu tiên của doanh nghiệp nhỏ.
Nếu thuế quan bổ sung đối với Ấn Độ có hiệu lực, người tiêu dùng Washington, bao gồm cả cộng đồng người Ấn Độ, có khả năng sẽ cảm nhận được tác động. Đặc biệt, giá các mặt hàng gia vị nhập khẩu từ Ấn Độ có thể tăng. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, năm ngoái Hoa Kỳ đã nhập khẩu hơn 410 triệu đô la gia vị từ Ấn Độ. Bà Sital Kalantry, giám đốc Trung tâm Roundglass India tại Đại học Seattle, cho biết cộng đồng người Ấn Độ ở nước ngoài sẽ bị ảnh hưởng vì các loại gia vị và sản phẩm thực phẩm mà họ nhận được từ Ấn Độ chắc chắn sẽ bị tác động.
Ông Raj Poudyal, chủ sở hữu của năm cửa hàng thực phẩm quốc tế Mayuri tại Seattle, cho biết ông chưa nhận thấy sự hoảng loạn từ khách hàng, nhưng họ đang theo dõi tình hình. Doanh nghiệp của ông nhập khẩu 80% sản phẩm không hỏng từ Ấn Độ, vì vậy việc tăng gấp đôi thuế quan đối với Ấn Độ chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của ông. Hiện tại, ông Poudyal đã dự trữ hàng tồn kho và hy vọng Hoa Kỳ và Ấn Độ sẽ đạt được một thỏa thuận thương mại để tránh việc tăng thuế này. Thông tin từ The Seattle Times cho thấy các doanh nghiệp tiểu bang đang thận trọng chờ đợi diễn biến tiếp theo.
