Việc chính phủ Hoa Kỳ đóng cửa có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến các công ty khởi nghiệp và toàn bộ lĩnh vực công nghệ, đặc biệt nếu tình trạng này kéo dài. Theo các chuyên gia, sự gián đoạn này có thể làm chậm hoặc đình trệ quy trình cấp phép, đóng băng quy trình cấp thị thực cho lao động nước ngoài, vốn là những yếu tố thiết yếu cho sự phát triển của nhiều startup.
Đóng cửa chính phủ lần này là lần đầu tiên trong bảy năm qua. Sự thiếu chắc chắn từ chính quyền Tổng Thống Donald Trump cùng với Quốc Hội bị chia rẽ khiến việc dự đoán thời điểm kết thúc trở nên khó khăn. Trong số tám lần đóng cửa chính phủ kể từ năm 1990, bốn lần xảy ra dưới thời các đời Tổng thống thuộc đảng Cộng hòa, trong đó lần gần nhất kéo dài 35 ngày.
Các nhà đầu tư, nhà sáng lập và luật sư đã cảnh báo về nguy cơ chậm trễ trong các giao dịch và quy trình cấp thị thực. Đặc biệt, việc tăng phí thị thực H-1B lên 100.000 USD do Tổng Thống Donald Trump công bố gần đây đã gây ra nhiều tranh cãi.
Mối lo ngại lớn nhất là sự chậm trễ trong quy trình nhập cư, khi Bộ Lao động, cơ quan chịu trách nhiệm phê duyệt ban đầu cho thị thực H-1B và thẻ xanh, đang ngừng hoạt động. Luật sư nhập cư Sophie Alcon cho biết, điều này dẫn đến việc tuyển dụng và gia hạn thị thực cho lao động có kỹ năng cao bị đóng băng hoàn toàn.
Bà Alcon nhấn mạnh: “Điều này tạo ra sự không chắc chắn đáng kể cho lực lượng lao động của các startup, bao gồm cả những người sáng lập có thể đang giữ thị thực.”
Michael Scarpati, Giám đốc điều hành và người sáng lập công ty fintech RetireUS, nói thêm: “Những người lao động có thị thực bị ảnh hưởng nặng nề trong đợt đóng cửa này vì tình trạng của họ phụ thuộc vào sự phê duyệt của chính phủ. Khi các quy trình như E-verify hoặc chứng nhận lao động dừng lại, người lao động có nguy cơ mất tình trạng pháp lý, khiến tương lai của họ tại Hoa Kỳ trở nên bất định và gây thêm gián đoạn cho các doanh nghiệp phụ thuộc vào họ.”
Hàng ngàn lao động trong ngành công nghệ đang giữ thị thực và nhiều người trong số họ đã mang theo gia đình, đối tác.
Chris Chib, Giám đốc điều hành của công ty giải pháp chiến lược BlueFin Solves, cho biết: “Nhiều người rõ ràng là lo lắng về sự chậm trễ trong xử lý và tác động đến khả năng ở lại làm việc của họ. Nhưng giống như cách các kỹ sư này giúp chúng ta kiên trì vượt qua các thách thức phức tạp với thuật toán ML và đổi mới, chúng ta cũng nợ họ sự quan tâm và cam kết tương tự trong tình huống này.”
Các startup cũng có thể bị ảnh hưởng bởi việc chậm trễ hoặc đình chỉ các quy trình cấp phép và các yêu cầu pháp lý khác, điều này có thể làm cạn kiệt nguồn vốn quý giá và thậm chí dẫn đến việc sa thải nhân viên.
Jenny Fielding, đối tác quản lý tại Everywhere Ventures, chia sẻ rằng sự bất ổn chính trị kéo dài luôn khiến bà lo lắng. Mặc dù các vụ đóng cửa chính phủ trước đây ít gây tác động kinh tế, nhưng lần này có thể dẫn đến việc sa thải nếu kéo dài quá lâu.
Bà Fielding nói: “Vì chúng tôi đầu tư vào nhiều lĩnh vực được quản lý chặt chẽ, việc đóng cửa có thể tạm dừng hoặc làm chậm các chức năng quan trọng của chính phủ như phê duyệt của FDA hoặc giấy phép hàng không vũ trụ, điều này có thể là một mối đe dọa hiện hữu đối với một startup có toàn bộ mô hình kinh doanh phụ thuộc vào một giấy phép pháp lý duy nhất.”
Fielding cũng cho biết thời điểm của đợt đóng cửa này lại một lần nữa thật tồi tệ đối với bà và công ty. Khi Everywhere Ventures bắt đầu gây quỹ vào đầu mùa xuân, Tổng Thống Donald Trump đã công bố các mức thuế gây ra sự không chắc chắn và làm tăng chi phí cho một số công ty. Công ty đã trì hoãn việc gây quỹ vào thời điểm đó vì các đối tác giới hạn (limited partners) tỏ ra e dè khi đầu tư do khí hậu không chắc chắn. “Và tất nhiên, chúng tôi lại bắt đầu gây quỹ trong tuần này, một lần nữa là thời điểm tồi tệ,” bà nói.
Đối với các startup mà bà Fielding đang đầu tư, bà cho rằng khó có thể ngồi chờ xem. Các nhà sáng lập luôn cần nghĩ về kế hoạch B, đặc biệt là khi nguồn vốn là hữu hạn. “Nếu chỉ là đóng cửa một tuần thì có thể xoay sở được,” bà nói thêm. “Nhưng khi nó kéo dài hàng tuần, thì tình hình có thể trở nên khó khăn.”
Garima Kapoor, đồng sáng lập công ty phần mềm MinIO, cho biết các startup nên bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ, phòng trường hợp chính phủ đóng cửa kéo dài. “Khi các cơ quan chính phủ chậm lại, các giao dịch trong các ngành được quản lý chặt chẽ như fintech, health tech, hoặc M&A có thể đình trệ. Ngay cả các công ty hoạt động bên ngoài lĩnh vực liên bang cũng có thể đối mặt với việc định giá giảm sút và các điều khoản giao dịch khó khăn hơn khi sự không chắc chắn lan rộng vào thị trường,” bà nói với TechCrunch.
Nhìn chung, các nhà sáng lập nên chủ động, giao tiếp minh bạch với các đối tác và nhà đầu tư, và lập kế hoạch “thận trọng cho sự chậm trễ”, bà lưu ý rằng sự rõ ràng và thống nhất sẽ là chìa khóa. “Sự chuẩn bị sẽ phân biệt những người vượt qua gián đoạn với những người bị bất ngờ.”
Chib nói thêm: “Sự kiên cường của họ là một phần thúc đẩy sự tiến bộ. Gửi đến những người đang đối mặt với những thách thức này, hãy biết rằng điều này rồi sẽ qua. Hãy kiên trì.” Thông tin được cung cấp bởi TechCrunch.
