Một cuộc điều tra liên bang quy mô lớn đang được Cơ Quan Quản Trị Doanh Nghiệp Nhỏ (SBA) tiến hành, nhắm vào một mạng lưới các tổ chức người Somali tại Minnesota. Các tổ chức này bị cáo buộc liên quan đến vụ bê bối gian lận quỹ viện trợ COVID-19 trị giá một tỷ đô la, một sự việc đã dẫn đến việc hàng chục người bị buộc tội, chủ yếu là người gốc Somali.
Bà Kelly Loeffler, Giám đốc Cơ Quan Quản Trị Doanh Nghiệp Nhỏ, đã công bố cuộc điều tra, nhấn mạnh các cáo buộc về sự thất bại có hệ thống của chính quyền Thống Đốc Tim Walz trong việc kiểm toán đúng đắn các quỹ công. Bà Loeffler cho biết trên nền tảng X (trước đây là Twitter) rằng cuộc điều tra sẽ đánh giá tình trạng công dân, tính hợp pháp của các hoạt động phi lợi nhuận và các yêu cầu đủ điều kiện khác của những tổ chức và cá nhân liên quan.
Vụ bê bối này đã khiến Thống Đốc Walz, người được đề cử làm phó tổng thống của Đảng Dân Chủ vào năm 2024, phải đối mặt với nhiều chỉ trích. Các công chức trong chính quyền của ông cũng đã lên tiếng về việc bị trả đũa sau khi tố cáo và tình trạng thiếu trách nhiệm thể chế. Tổng Thống Donald Trump cũng đã đưa ra những bình luận gay gắt về cộng đồng người Somali ở Minnesota, gây ra phản ứng mạnh mẽ từ các quan chức địa phương, những người cho rằng ông phân biệt chủng tộc và bài ngoại. Thống Đốc Walz trước đó đã bày tỏ sự hoan nghênh đối với cuộc điều tra của Bộ Ngân Khố về khả năng hàng triệu đô la tiền thuế của người dân đã bị chuyển đến nhóm khủng bố Al Shabaab.
Cuộc điều tra này cũng làm sáng tỏ một vấn đề rộng lớn hơn về gian lận trong các chương trình viện trợ COVID trên toàn quốc. Theo Fox News Digital, các trường hợp tương tự bao gồm vụ bắt giữ các chủ tiệm nail người Việt tại New York vì cáo buộc buôn lậu di dân để lấy quỹ cứu trợ COVID-19, và một cựu sĩ quan quân đội Cuba ở Iowa bị kết án vì cầm đầu đường dây gian lận 2.4 triệu đô la, sử dụng hơn 100 di dân Cuba để khai gian các khoản vay PPP. Những vụ việc này cho thấy những thách thức dai dẳng trong việc bảo vệ quỹ công và quản lý các cộng đồng di dân tại Hoa Kỳ.
