Theo các báo cáo tin tức địa phương, một doanh nhân nổi tiếng người Ý đã trở thành mục tiêu của phần mềm gián điệp Paragon. Trang tin điều tra trực tuyến của Ý IrpiMedia và báo La Stampa đưa tin vào thứ Năm rằng ông Francesco Gaetano Caltagirone nằm trong số khoảng 90 người đã nhận được thông báo từ WhatsApp vào tháng Giêng, cảnh báo họ rằng điện thoại của họ đã bị nhắm mục tiêu bởi phần mềm gián điệp do Paragon Solutions sản xuất.
Chưa rõ lý do tại sao ông Caltagirone bị nhắm mục tiêu, và người phát ngôn của tập đoàn sở hữu công ty ông, Caltagirone SpA, đã không phản hồi yêu cầu bình luận. Công ty của ông Caltagirone sở hữu nhiều doanh nghiệp trong các lĩnh vực khác nhau, bao gồm xây dựng, bất động sản, tài chính và xuất bản, trong đó có tờ báo Il Messaggero của Ý.
Ông Caltagirone trở thành doanh nhân đầu tiên được thêm vào danh sách các nạn nhân của Paragon tại Ý. Cho đến nay, các nạn nhân khác bao gồm các nhà báo Francesco Cancellato và Ciro Pellegrino, những người làm việc cho trang tin tức trực tuyến Fanpage; cùng các nhà hoạt động nhập cư Luca Casarini và Giuseppe Caccia, những người làm việc cho Mediterranea Saving Humans, một tổ chức phi chính phủ của Ý giúp giải cứu người nhập cư trên biển Địa Trung Hải.
Việc nhắm mục tiêu ông Caltagirone được cho là đã mở rộng vụ bê bối phần mềm gián điệp Paragon tại Ý tới các nạn nhân ngoài giới nhà báo và nhà hoạt động. Sau các báo cáo về việc các nhà báo Fanpage bị nhắm mục tiêu, Paragon đã cắt đứt quan hệ với chính phủ Ý, cơ quan tình báo nước này là khách hàng của họ.
Paragon, từ lâu đã tuyên bố là nhà sản xuất phần mềm gián điệp “có đạo đức”, có trụ sở tại Israel và đã được mua lại bởi công ty cổ phần tư nhân khổng lồ của Mỹ AE Industrial vào tháng 12 năm 2024. Theo báo cáo, một phần của thỏa thuận là Paragon sẽ hợp nhất với công ty an ninh mạng REDLattice.
Khi TechCrunch liên hệ với Paragon để bình luận vào tháng 9 về hợp đồng của công ty với Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE), một người phát ngôn của công ty đã chuyển các câu hỏi sang Phó Giám đốc Tiếp thị của REDLattice, bà Jennifer Iras, cho thấy việc hợp nhất có thể đã hoàn tất. Cả Paragon và WhatsApp đều không phản hồi yêu cầu bình luận.
Vụ việc này cho thấy mối lo ngại ngày càng tăng về việc phần mềm gián điệp được sử dụng để nhắm mục tiêu vào các cá nhân, ngay cả ngoài giới báo chí và hoạt động xã hội. Điều này làm dấy lên những câu hỏi về quyền riêng tư và an ninh mạng trong kỷ nguyên số.
