Florida đang chuẩn bị chấm dứt gần nửa thế kỷ quy định chích ngừa bắt buộc cho trẻ em đối với các bệnh đã từng cướp đi sinh mạng hoặc gây tàn tật cho hàng triệu trẻ em. Quyết định này, được Thống Đốc Ron DeSantis ủng hộ, đang gây lo ngại sâu sắc trong cộng đồng y tế tiểu bang.
Tổng Y Sĩ Joseph Ladapo vào ngày 3 tháng 9 năm 2025, đã công bố kế hoạch chấm dứt tất cả các quy định chích ngừa bắt buộc tại trường học trong tiểu bang. Ông phát biểu trước những người phản đối chích ngừa tại Tallahassee rằng: “Tôi là ai, với tư cách một chính phủ hay bất kỳ ai khác, để nói cho quý vị biết quý vị nên đưa gì vào cơ thể mình?”
Các chuyên gia y tế cho rằng quyết định này có thể dẫn đến tỷ lệ chích ngừa thấp hơn, gây ra sự bùng phát trở lại của các bệnh nguy hiểm như sởi, viêm gan, viêm màng não, viêm phổi, thậm chí cả bệnh bạch hầu và bại liệt. Những dịch bệnh này không chỉ đe dọa những người không chích ngừa mà còn cả những người tiếp xúc với họ, bao gồm trẻ sơ sinh và người lớn tuổi có hệ miễn dịch suy yếu.
Tin từ KFF Health News cho biết, nhiều quan chức y tế và bác sĩ nhi khoa tại Florida đã bị hạn chế lên tiếng về vấn đề này. Ông Doug Barrett, giáo sư danh dự và cựu trưởng khoa nhi tại Đại học Florida, cho biết các chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại đại học đã bị “bịt miệng” và được yêu cầu không phát biểu với bất kỳ ai mà không có sự cho phép. Các quan chức y tế cấp quận cũng nhận được chỉ thị tương tự.
Tỷ lệ chích ngừa ở trẻ em tại Florida đã nằm trong nhóm thấp nhất toàn quốc, một phần do sự lỏng lẻo trong việc thực thi quy định, phản ứng tiêu cực sau đại dịch COVID và thái độ tự do của các quan chức tiểu bang. Hiện chỉ có khoảng 89% trẻ mẫu giáo được chích ngừa đầy đủ, trong khi để an toàn trước sự lây lan của bệnh sởi, một cộng đồng cần đạt tỷ lệ 95%.
Ông Ladapo từng thừa nhận rằng văn phòng của ông không hề mô phỏng kết quả dịch bệnh trước khi đưa ra quyết định vào tháng 9. Ông cho rằng tự do lựa chọn của phụ huynh không phải là vấn đề khoa học, mà là vấn đề đúng sai. Trong đợt bùng phát bệnh sởi năm 2024 tại Broward County, ông Ladapo đã gửi thư cho phụ huynh cho phép trẻ em chưa chích ngừa đến trường, bất chấp lời khuyên dựa trên khoa học của Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh Liên Bang (CDC).
Các nghiên cứu, như một nghiên cứu của nhà dịch tễ học Mathew Kiang và các đồng nghiệp tại Đại học Stanford, ước tính rằng nếu tỷ lệ chích ngừa sởi giảm thêm 10%, có thể có trung bình khoảng 450,000 ca mắc bệnh sởi mỗi năm tại Hoa Kỳ, với hàng trăm ca tử vong và tổn thương não. Bác sĩ nhi khoa Sal Anzalone của Healthcare Network tại Naples, Florida, gọi bệnh sởi là “chuông báo động” cho các bệnh khác có thể phòng ngừa bằng vắc-xin.
Nếu quy định chích ngừa chấm dứt, các bệnh như viêm gan siêu vi B mãn tính và các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn gây viêm màng não và cúm Haemophilus type B, vốn đã được ngăn chặn từ những năm 1990 nhờ chích ngừa định kỳ, cũng có nguy cơ quay trở lại.
Quyết định này còn có thể ảnh hưởng đến các nhóm dễ bị tổn thương như bệnh nhân ung thư và cộng đồng người lớn tuổi đông đảo của Florida, cũng như ngành du lịch, vốn đã thu hút 143 triệu du khách đến tiểu bang vào năm ngoái. Bà Meagan Fitzpatrick, một chuyên gia về vắc-xin tại Đại học Maryland, nhấn mạnh: “Với một bệnh truyền nhiễm, chích ngừa không bao giờ là lựa chọn cá nhân,” vì sự lây lan không thể đoán trước của chúng.
Bà Barbara Loe Fisher, người đồng sáng lập phong trào phản đối quy định chích ngừa hiện đại, tin rằng việc bãi bỏ quy định sẽ tăng cường lòng tin vào y tế công cộng và cho phép các sản phẩm sinh học như vắc-xin tuân theo quy luật cung và cầu.
Tuy nhiên, ông John Sinnott, một giáo sư đã về hưu tại Đại học South Florida và là một người sống sót sau bệnh bại liệt năm 7 tuổi, dự đoán bệnh sởi sẽ quay trở lại mạnh mẽ, cùng với ho gà, cúm và COVID. Ông gọi quyết định này là một “thí nghiệm” và bày tỏ sự lo lắng về khả năng bệnh bại liệt tái xuất hiện.
